Trečiadienį meras Rahmas Emanuelis miesto tarybos susirinkime pristatė jam labai neįprastą kalbą apie tai, kaip reikia stiprinti policijos pareigūnų atskaitomybę. Tačiau dar iki jo kalbos protestuotojai Čikagos miesto gatvėse aiškiai parodė, kad priešų apsuptas meras negali padaryti nieko, kad sušvelnintų situaciją.
Jokios atgailos ir pažadai nepajėgūs nuraminti įsiutusios minios, užliejusios miesto centrą ir triukšmingai priekaištaujančios merui dėl to, kaip jis sprendė netinkamo policijos elgesio problemas, kurias į dienos šviesą pastarąsias kelias savaites ištraukė atgimusi kontroversija dėl Laquano McDonaldo žūties 2014 metais. Žmonės reikalauja mero atsistatydinimo.
„Tai ne juodaodžių problema, tai demokratijos problema. Nenorime jūsų atsiprašymo, norime jūsų atsistatydinimo!“ – sušuko viena moteris.
Angelinos Espindolos iš Pilseno mero emocijos, pademonstruotos kalbos meru, neįtikino – ji jas pavadino „krokodilo ašaromis“. Ji sakė prie protestų prisijungusi todėl, kad nerimauja dėl savo lotynoamerikiečio sūnaus saugumo, kai jis užaugs.
„Aš pavargau kaskart įsijungusi žinias matyti vis naujus nušautus nekaltus žmones, - kalbėjo 28-erių Espindola. – Pavargau matyti verkiančias motinas. Atsiprašymai jų vaikų iš mirusiųjų neprikels. Meras tik kalba. Dabar kažkas pajudėjo, nes visi atkreipė į problemą dėmesį.“
Protestuotojai traukė per miesto centrą, trumpam stabtelėdami prie Miesto rotušės, Čikagos prekybos tarybos ir Congress Parkway netoli 290 greitkelio, trikdydami eismą ir sukeldami autobusų vėlavimus. Jie tik pradėjo traukti Dearborn gatve, kai vienas jaunas protestuotojas Lamonas Reccordas, kuris į save dėmesį atkreipė, nes įdėmiai spoksojo į protestą prižiūrinčius policininkus, ėmė bėgti, o keli pareigūnai – jį vytis. Policija jį trumpam sulaikė, braudamiesi per minią, bandančią užkirsti jiems kelią į policijos furgoną. Neaišku, kas paskatino incidentą, tačiau protesto organizatorė Rousemary Vega sakė, kad iš Reccordo ėmė šaipytis žmogus, nesusijęs su protestu.
„Tai tik parodo, kad jeigu esi juodaodis vyras Čikagoje, tu esi iš karto kaltas, – verkdama kalbėjo Vega. – Aišku, kad jis bėgo. Mūsų jaunimas yra įsibaiminęs. Jie policininkais nepasitiki.“
Protestuotojai apsupo policijos automobilį ir nesitraukė, kol po 15 minučių Reccordas nebuvo paleistas. Tuomet protestuotojai nužygiavo per Loop.
„Rahmai, atsistatydink! – skandavo minia. – Ką Rahmas žinojo ir kada tai sužinojo?!“
Dešimtys žmonių protestavo Miesto tarybos salėje iš karto pasibaigus 45 minučių trukmės mero kalbai. Kalbos klausyti buvo įleisti tik į sąrašą įtraukti ir mero administracijos patikrinti asmenys.
Dauguma mero kalbą stebėjo gyvai per televiziją ar internetu. Iš karto po kalbos pasipylė piktas atsakas.
„Ši kalba privertė visus gyventojus dar labiau nusivilti meru, išskyrus jo pakalikus taryboje“, – savo Twitter paskyroje rašė organizacijos Project NIA, siekiančios mažinti jaunimo įkalinimą, įkūrėja ir direktorė Mariame Kaba.
Nors didžioji dalis protestuotojų įtūžio teko Emanueliui, jie taip pat reikalavo ir Kuko apygardos valstijos prokurorės Anitos Alvarez atsistatydinimo. Tai, kaip ji elgėsi su susišaudymais, kuriuose dalyvavo policija, sulaukė kritikos iš gyventojų ir politikos lyderių. Dėmesio centre ji atsidūrė ir praėjusį pavasarį, kai Kuko apygardos teismas išteisino šaudžiusį pareigūną Dante Serviną dėl Rekia Boyd žūties 2012 metais. Teisėjas tuomet konstatavo, kad Servinui turėjo būti iškelti kaltinimai žmogžudyste, o ne netyčiniu nužudymu. Kritika Alvarez adresu sustiprėjo, kai ji oficialiai pateikė kaltinimus pareigūnui Jasonui Van Dyke’ui McDonaldo nužudymu – ji padarė tai tą pačią dieną, kai miestas išviešino vaizdo įrašą, kuriame užfiksuotas šis incidentas. Anksčiau šią savaitę keli juodaodžiai aktyvistai protestavo Washington Parko rajone, kritikuodami Alvarez sprendimą nekelti bylos pareigūnui George'ui Hernandezui, nušovusiam Ronaldą Johnsoną III 2014 metų spalį.
Tuo metu, kai Emanuelis savo kalboje atsiprašinėjo už nenorą išplatinti McDonaldo nužudymo įrašą, federalinis teisėjas gretimame pastate atmetė prašymą išviešinti apsaugos kameros įrašą, kuriame užfiksuota, kaip pareigūnas nušauna 17-metį Cedricką Chatmaną 2013-aisiais. Meras kalbėjo apie būtinybe bausti už netinkamą elgesį maždaug valanda laiko iki vėl buvo pratęstas policijos komisaro Glenno Evanso, kaltinimo sugrūdus šautuvo vamzdį žmogui į burną, teismo procesas.
