Balandžio 22 dieną, 2 valandą po pietų, Balzeko lietuvių kultūros muziejuje bus pristatoma nauja lietuvių kilmės amerikiečio rašytojo Kendall Svengalis (Zvingilas) knyga „The Great Emersom Art Heist“. Susitikime dalyvausiantis autorius susirinkusiems pasakos apie romano kūrimą, skaitys ištraukas, dalins autografus.
K. Svengalis savo romaną dedikuoja Indianos valstijoje Gario miesto mokyklose Emerson ir Froebel dirbusių pedagogų ir personalo, taip pat milijonams komunistinės tironijos ir Antrojo pasaulinio karo aukų, tarp jų ir lietuvių, atminimui.
Knygoje pasakojama apie 17-metę švedų kilmės amerikietę detektyvę Ellen Anderson. 1942 metais Konektikuto valstijoje esančiame gimtajame Stratfordo mieste išnarpliojusi šnipinėjimo bylą (apie tai autorius pasakoja ankstesniame savo romane „Conspiracy on the Housatonic“), mergina lydi savo tėvą į Gario miestą Indianos valstijoje. Jis čia vyksta dirbti pagal terminuotą sutartį į metalurgijos gamyklą.
Keliaudama traukiniu, vykstančiu iš Niujorko Didžiosios centrinės stoties, Ellen vagone atsitiktinai susipažįsta su jauna rusaite Natalia Boroskova, kurios tėvai tapo Stalino represijų aukomis, o jai pačiai pavyko pabėgti nuo tokio paties likimo. Tačiau merginą vis dar persekioja sovietų agentai. Juos domina Natalijos turimi slapti dokumentai, galintys padėti atskleisti slaptą sovietų šnipų tinklą visame pasaulyje.
Traukinyje paaiškėja, kad Natalia taip pat važiuoja į Garį, kur tikisi surasti savo dėdę Stanislaus, buvusį Rusijos baltagvardiečių karininką, dabar dirbantį viename iš šio miesto fabrikų. Naujos pažįstamos greitai susidraugauja, bet kartu įsipainioja į dramatiškus įvykius, keliančius grėsmę šalies nacionaliniam saugumui.
Atvykusios į Gary, Ellen ir Natalia pradeda mokytis skirtingose – Emerson ir Froebel - vidurinėse mokyklose. Ellen sužino, kad naktį kažkas pavogė jos mokykloje buvusią nuostabią meno kūrinių kolekciją. Mergina imasi tirti šį nusikaltimą...
Tarp Natalios dėdės draugų yra lietuvių kilmės patriotas Paul Baukas, antikomunistas, turintis tikslą kenkti sovietiniams šnipams, veikiantiems Jungtinėse Valstijose. Romane ne kartą minima Lietuva, su ja susiję įvykiai ir vietos: masinės deportacijos į Sibirą, kur buvo išsiųsti tūkstančiai lietuvių, Čikagoje leidžiamas laikraštis „Draugas“, Gary mieste esanti Šv. Kazimiero (St. Casimir‘s) bažnyčia. Skaitytojai romane ras ne vieną lietuvišką pavardę, pvz., Madeleine Avietenaite, tėvas Stasys Yla...
Romanas „The Great Emerson Art Heist“ tarsi sutalpina savyje tris vertingus sluoksnius. Pirmasis – tai įdomiai papasakota intriguojanti šnipinėjimo istorija, susieta su Antrojo pasaulinio karo atgarsiais Amerikos miestuose Garyje ir Čikagoje. Be to, tai ir mokomąją reikšmę turintis kūrinys. K. Svengalis šiame savo romane panaudojo 2 143 SAT (koledžų studentams skirto standartizuoto teksto) žodžių, kurie bendrame tekste išsiskiria patamsintu šriftu. O knygos gale yra šių žodžių aiškinamasis žodynėlis. Ir dar: romaną iliustruoja per 200 kruopščiai atrinktų nuotraukų, atvirukų, žemėlapių, ir pieštų iliustracijų, nukeliančių į tą Gario miesto laikotarpį, kuriame rutuliojasi knygos pasakojimo veiksmas.
Balzeko lietuvių kultūros informacija
