Su Dievo pagalba šis mažas lietuviškas Čikagos kampelis įstengė nuveikti nuostabių dalykų pagerbiant Lietuvą ir švenčiant jos 100 metų Nepriklausomybės jubiliejų.
Pradedant vasario 18 d., kryžiaus lydimi, tautiniais rūbais pasipuošę prie lietuviškais motyvais išpuošto altoriaus žengė Vytas Stanevičius, Jonas Subata ir Vilija Vakarytė, nešdami JAV ir Lietuvos vėliavas. Kun. Gediminas Keršys savo pamoksle priminė, kad Lietuva laikoma Marijos žeme, ir buvo kalbama speciali malda „Lietuvos paaukojimas Nekaltai Marijos, Lietuvos Globėjos, Širdžiai“ prašant, kad ji ir toliau saugotų ir globotų Lietuvos šalį. Parapijos lietuvių choras ir susirinkusieji baigė šv. Mišias sugiedoję Lietuvos himną.
Vasario 25 d. po šv. Mišių į parapijos salę rinkosi didelis būrys parapijiečių ir svečių, kur oficialiai prasidėjo šios ypatingos dienos jubiliejinis paminėjimas. Viktoras Kelmelis, BPLB pirmininkas, tarė pasveikinimo žodį ir buvo sugiedoti JAV ir Lietuvos himnai. Keturios baltos degančios žvakės buvo atneštos primenant Lietuvos savanorius, tremtinius, partizanus ir sausio 13-tos aukas, o Algimantas ir Ligita Barniškiai nuoširdžiai atliko dainą „Laisvė“.
Raminta Mikuckienė ir Viktoras Kelmelis perskaitė Lietuvos Nepriklausomybės ir valstybės atstatymo aktus ir rezoliuciją. Algimantas Barniškis, JAV LB Vidurio Vakarų Apygardos narys, tarė sveikinimo žodį, o atvykusi Birutė Kairienė, JAV LB Vidurio Vakarų Apygardos pirmininkė prisidėjo su savais sveikinimais bei įteikė buvusiai BPLB pirmininkei Salomėjai Daulienei ir dabartiniam pirmininkui Viktorui Kelmeliui padėkos pažymėjimus už jų nenuilstantį darbą veikiant Lietuvos labui išeivijoje.
Mūsų parapijos gabios poezijos rašytojos, Vilija Vakarytė, Nijolė Subatienė ir Rasa Miliauskaitė, perskaitė savo sukurtas eiles, o prelegentas dr. Robertas Vitas pristatė įdomią paskaitą tema „Išeivijos mokslinis gyvenimas“. Linksmą meninę programą atliko Giedrės Elekšytės-Kniežos tautinių šokių grupė „Suktinis“, o prie jų prisidėjo tradicinių šokių klubo „Ronge“ muzikantai. Šokėjai įtraukė ir žiūrovus pašokti kartu su jais, kas sukūrė labai linksmą nuotaiką ne tik žiūrovams, bet ir šokėjams. Šokiams pasibaigus, laikydami šampano taures vienoje rankoje, o padarytas širdeles Lietuvos vėliavos spalvomis kitoje, susikabinę visi užtraukėme dainas „Žemėj Lietuvos“ ir „Lietuva brangi“, kurios ne vienam išspaudė ašaras. Tostais palinkėjome Lietuvai sėkmės ateityje, kad sulauktų dar daug 100 metų.
Po dainų ir šokių laukė užkandžiai: sumuštiniai, lašiniuočiai, specialus tortas ir pyragėliai, padabinti Lietuvos trispalve ir užrašais „Lietuva 100“. Tokia buvo smagi nuotaika, kad dar ilgai susirinkusieji bendravo salėje. Didelė padėka BPLB Valdybai ir nepailstančiam pirmininkui Viktorui Kelmeliui už tokią puikią suruoštą popietę pagerbti Lietuvai. BRAVO ir VALIO!
Joana Drūtytė
