Demokratas gubernatorius Patas Quinnas ir jo varžovas respublikonas Bruce’as Rauneris antradienį susirėmė aršioje diskusijoje dėl to, kuris labiau pagerintų afroamerikiečių Ilinojaus gyventojų gyvenimus. Debatai vyko DuSable muziejuje pietinėje miesto dalyje, o svarbiausios aptariamos temos buvo švietimas, nusikalstamumas, darbo vietos ir mokesčiai.
Rauneris įnirtingai stengėsi patraukti savo pusėn juodaodžius rinkėjus, kurie istoriškai yra linkę balsuoti už demokratus. Nenuostabu – vienas penktadalis Čikagos balsų lapkričio 4 d. rinkimuose iš tiesų gali nulemti respublikono pergalę. Rauneris tikino, kad Quinnas į juodaodžių rinkėjų balsus žiūri kaip į „savaime suprantamą dalyką“ ir net nuėjo taip toli, kad pareiškė, jog Quinnas „galėjo ir privalėjo“ savo kampanijos partnere pasirinkti juodaodę Čikagos miesto iždininkę Stephanie Neely, tačiau gubernatorius „atsikratė“ jos ir pasirinko CPS vadovą Paulą Vallasą.
Quinnas atsirevanšuodamas priminė, kad Raunerio valdomoje kapitalo investicijų kompanijoje nė vienas juodaodis neužėmė jokių aukštesnių pareigų. Quinnas priminė, kad jo administraciją sudaro įvairių rasių žmonės.
Varžovų nuomonės smarkiai išsiskyrė kalbant apie ginklus. Paklaustas, ar pritaria taip vadinamų kovinių ginklų draudimui, Rauneris nuo tiesaus atsakymo išsisuko, patikindamas, kad „svarbiausia, jog ginklai nepatektų į nusikaltėlių ir psichiškai nesveikų asmenų rankas.“ Respublikonas taip pat sakė, kad aukštas nusikalstamumas juodaodžių bendruomenėse yra ne dėl ginklų, o dėl to, kad demokratai neužtikrina tinkamo švietimo ir nekuria darbo vietų.
Quinnas tuo tarpu išreiškė savo paramą kovinių ir pusiau automatinių ginklų draudimui - kaip žinome, tokia nuomonė Generalinėje asamblėjoje nėra populiari. Demokratas taip pat sukritikavo Raunerį dėl jo siūlymo sumažinti pajamų mokesčius iki 2010 m. lygio. Pasak politiko, valstijai tai kainuos milijardus įplaukų į biudžetą ir reikš dar didesnius švietimo išlaidų apkarpymus.
„Aš suprantu išsilavinimo svarbą mūsų darbo rinkai“, - kalbėjo gubernatorius, pridurdamas, kad „norint gauti gerus darbus, reikalingas geras išsilavinimas – to aš ir siekiu“.
Rauneris sakė didinsiąs mokyklų finansavimą, tačiau neatskleidė, kokiu būdu tai darys. Jis sakė palaikąs tėvų teisę rinktis mokyklas per čarterinių mokyklų vaučerius ir stipendijas.
Quinnas išreiškė paramą prezidento remiamiems politinės strategijos klausimams, tokiems kaip Obamacare ir minimalaus atlyginimo didinimas.
Rauneris sakė, kad jis nebūtų plėtęs subsidijuoto sveikatos draudimo mažas pajamas gaunantiems asmenims. Respublikonas taip pat pasiteiravo Quinno, kodėl jis ir jo kolegos demokratai iki šiol nepakėlė minimalaus valstijos atlyginimo nuo $8.25 iki $10 už valandą.
Quinnas paaiškino, kad buvo daromi žingsniai ta linkme, kad pirmiausia buvo siekiama sužinoti visuomenės nuomonę šiuo klausimu ir bandoma patraukti politikus balsuoti „už“. Jis priminė, kad kitą mėnesį yra rengiamas patariamasis referendumas šiuo klausimu.
Rauneris savo kampanijos pradžioje palaikė minimalaus atlyginimo sumažinimą iki šalies vidurkio ($7.25), tačiau sulaukęs kritikos iš savo varžovų pirminiuose rinkimuose, patikino, kad sutiktų palaikyti atlyginimo kėlimą, jei bus taip pat priimti įstatymai, padėsiantys verslininkams, įskaitant ieškinius, darbuotojų kompensacijas ir sumažintus mokesčius. „Minimalus atlyginimas labai svarbus klausimas, tačiau mums svarbiau turėtų būti maksimalios pajamos ir maksimalios galimybės kiekvienai šeimai“, - debatuose kalbėjo Rauneris.
Rauneris pabrėžė sulaukęs paramos iš kelių juodaodžių dvasinių bendruomenių, tame tarpe iš pastoriaus Corey Brookso, Čikagos New Beginnings bažnyčios įkūrėjo, ir pastoriaus Jameso Meekso iš stambios Salemo baptistų bažnyčios. Meeksas, kuris, kaip ir Rauneris, palaiko mokyklų vaučerių idėją, yra buvęs valstijos senatorius.
Rauneris per debatus taip pat pareiškė, kad pietinės miesto dalies kredito unijai, aptarnaujančiai vietos afroamerikiečių bendruomenę, paaukojo $1 mln. asmeninių lėšų.
Prieš mėnesį atlikta Tribune apklausa atskleidė, kad Raunerį palaiko tik 12 proc. Čikagos gyventojų (būtent čia gyvena dauguma juodaodžių valstijos gyventojų). Quinnui palaikymą išreiškė 87 proc. visų juodaodžių rinkėjų ir 76 proc. Čikagos rinkėjų, atskleidė ta pati apklausa. Nors apskritai Quinno reitingai yra smuktelėję, palaikymas afroamerikiečių bendruomenėje yra labai akivaizdus ir suteikia jam žymią persvarą prieš jo respublikoną varžovą.
Abu kandidatai į gubernatoriaus postą dar kartą susitiks debatuose pirmadienio vakarą. Debatus transliuos televizija ABC.
