LKF taurės finalo kovoms trūko tik žiūrovų.
Tik 5 tūkstančiai žiūrovų gyvai stebėjo, kaip „Žalgirio“ krepšininkai laimėjo pirmąjį sezono trofėjų, – Lietuvos krepšinio federacijos (LKF) taurės finale kauniečiai sekmadienį rezultatu 82:76 pranoko „Lietuvos rytą“. Tris pergales per tris turnyro dienas iškovojęs „Žalgiris“ laimėjo šeštąją taurę nuo tada, kai šalis atgavo Nepriklausomybę.
Pirmąkart pagal naują formulę surengtame 8 ekipų turnyre nugalėjęs „Žalgiris“ buvo apdovanotas 15 tūkst. eurų prizu, antras likęs „Lietuvos rytas“ su naujuoju treneriu Marcelo Nicola priešakyje – 10 tūkst., trečiąją vietą užėmę „Šiauliai“ – 5 tūkst. eurų. Kas labiausiai įsiminė per tris dienas Kaune? Penkios svarbiausios išvados – dienraščio „Lietuvos rytas“ žurnalistų akimis.
- Gynyba laimi titulus
Puolimas laimi turnyrus, gynyba – čempionatus. Sena krepšinio aksioma pasitvirtino Kaune, kur „Žalgirio“ žaidėjai dar sykį įrodė, kad Gintaro Krapiko ir Šarūno Jasikevičiaus rengta gynybos sistema šį sezoną veikia solidžiai.
„Lietuvos rytas“ šį sezoną yra pati rezultatyviausia Europos taurės turnyro komanda, renkanti po 87,1 taško per rungtynes, bet LKF taurės finale įmetė 11 taškų mažiau, nors spausdama varžovus surengė atakų šuorą paskutinę mačo minutę.
„Jų gynyba kiek pasikeitė, bet ir mums viskas pavyko, – apie pirmą dvikovą su nebe Virginijaus Šeškaus, o M.Nicolos treniruojamu „Lietuvos rytu“ sakė 16 taškų finale pelnęs „Žalgirio“ puolėjas Edgaras Ulanovas. – Gynėmės geriau ir būtent tai lėmė pergalę.“
Kertinis buvo finalo antrasis kėlinys, per kurį vilniečiai įmetė tik 11 taškų, o „Žalgiris“ – 30.
„Pralaimėjome atkarpą 0:12 ir paskui teko vytis. Žaidžiant su „Žalgiriu" tai nelengva“, – pripažino Gediminas Orelikas. Vienas „Lietuvos ryto“ lyderių sausio 12-ąją per LKL rungtynes Kaune pelnė 28 taškus, bet šįkart įmetė tik 7, nes susidūrė su kieta Pauliaus Jankūno ir Simo Sanderio Vene gynyba.
Dar sunkiau prieš „Žalgirio“ gynybą LKF finalo aštuoneto turnyre buvo kitoms komandoms. Ketvirtfinalyje Kauno klubas įveikė Panevėžio „Lietkabelį“ 86:58, pusfinalyje – Utenos „Juventus“ 91:65.
- Legionieriai nepasikeitė
Nors susikalbėti su M.Nicola angliškai „Lietuvos ryto“ legionieriams kiek lengviau nei su buvusiu treneriu V.Šeškumi, iš keturių Vilniaus komandos užsieniečių tik Billy Baronas buvo naudingas per LKF taurės turnyrą. Dėl traumos turnyrą praleidus Kšyštofui Lavrinovičiui, „Lietuvos ryto“ žaidėjų gretos ir taip buvo retesnės, bet vidurio puolėjas Kyrylas Natiažka ketvirtfinalyje žaidė tik 5 minutes.
Travisas Leslie trumpai rungtyniavo ir po 3 taškus pelnė ketvirtfinalyje ir pusfinalyje, o Mike’as Moseris buvo išvis nepastebimas finale, kai per 10 min. nepelnė nė taško ir neatkovojo nė vieno kamuolio.
- Rado pamainą lyderiams
Kauno komandoje netrūksta vyrukų, kurie pasirengę sužaisti aktyviau puldami, jei juoda diena pasitaiko komandos lyderiui. Jamesas Andersonas finale ir pusfinalyje tepelnė po 2 taškus. Užtat keturių kitų žaidėjų finalo aštuoneto turnyre taškų vidurkis buvo dviženklis: Artūras Milaknis rinko po 13 taškų, S.S.Vene – 12, Artūras Gudaitis – 11,3, P.Jankūnas – 10. Po 9,7 taško rinko vis tvirčiau Kaune besijaučiantis Willas Cherry, o finale „Žalgiris“ surado dar vieną ginklą. E.Ulanovas pelnė 16 taškų, pataikęs 3 tritaškius iš 4 ir abu dvitaškius.
„Negaliu sakyti, kad gerai žaidžiau. Pridariau daug klaidų, pabaigoje baudų pramečiau. Ir pirmosiose rungtynėse sužaidžiau prasčiau, tik finale sekėsi, – sakė naudingiausiu žaidėju pripažintas 23 metų 197 cm ūgio kaunietis. – Kiekvienose rungtynėse iššauna vis kitas, nes tai yra komandinė sporto šaka.“
Didesnio visos komandos indėlio, ypač iš Roberto Javtoko ir Dariaus Songailos, „Žalgiriui“ prireiks per artimiausias kelias savaites. Vidurio puolėjas A.Gudaitis finale susižeidė čiurną ir turės praleisti kelerias Eurolygos rungtynes – artimiausios laukia šį ketvirtadienį su Stambulo „Galatasaray“ Kaune.
- Laukia staigmenos LKL
„Šiaulių“ ekipa tapo didžiausia turnyro staigmena ir tai gali paliudyti ne tik Klaipėdos „Neptūno“ krepšininkai, netikėtai atsisveikinę su turnyru Kaune po pralaimėto ketvirtfinalio mačo 71:73. Kitą dieną pusfinalyje „Šiauliai“ po dviejų kėlinių prieš „Lietuvos rytą“ pirmavo 9 taškais, o sekmadienį kovoje dėl 3-iosios vietos rezultatu 77:62 įveikė Utenos „Juventus“ krepšininkus, kurie turėjo užmojų grįžti iš Kauno ne tuščiomis.
„Antrąją rungtynių pusę sužaidėme kaip mergaitės“, – po mažojo finalo nusivylimo neslėpė vienas Utenos klubo lyderių Arvydas Šikšnius.
Dėl žaidėjų traumų „Šiaulių“ treneris Gediminas Petrauskas didžiąją turnyro dalį rėmėsi tik septyniais krepšininkais – jiems dvi pergalės Kaune pridėjo dvigubai pasitikėjimo.
„Sezonas nėra toks, kokio norėtume ir kaip galėtume žaisti. Bet patys vyrai pasakė, kad šis turnyras davė daug naudos. Stengsimės nuo šios vietos kabintis vis aukščiau“, – žadėjo G.Petrauskas.
LKL pirmenybėse „Šiauliai“ rikiuojasi tik septintojoje vietoje. Jų drąsus žaidimas LKF taurės turnyre leidžia tikėtis, kad ir LKL atkrintamosiose varžybose šį sezoną gali iššauti komanda, nepriklausanti elitui.
- Mačų laikas – nepatogus
LKF prezidentas Arvydas Sabonis, taip pat Lietuvos rinktinės treneris Jonas Kazlauskas stebėjo turnyrą iš tribūnų, bet žiūrovų jose susirinko nedaug. Rungtynių laikas nebuvo patogus – pirmosios ketvirtfinalio dvikovos prasidėjo penktadienį darbo dienos viduryje, arenoje, kurioje telpa 15,7 tūkst. žiūrovų, sėdėjo tik 300 krepšinio mėgėjų. Pusfinalio rungtynėse žiūrovų vidurkis nesiekė 2 tūkst., o sekmadienį finale, kuris baigėsi prieš 23 valandą, buvo užpildyta tiktai trečdalis tribūnų.
„Manau, kad 5 tūkstančiai žiūrovų per finalą Kaune – mažai. Tikėjomės gerokai daugiau“, – kalbėjo LKF generalinis sekretorius Mindaugas Špokas. Šį mėnesį jis lankėsi NBA Visų žvaigždžių šventėje Niujorke ir mano, kad Kaune sirgaliai gavo daugiau žaidimų ir daugiau įtemptų rungtynių.
Vyrų mačus papildė kiti renginiai – šeštadienį visą dieną iki vakaro vyko Moksleivių krepšinio lygos Žvaigždžių šventė, sekmadienį – moterų taurės finalo rungtynės, kuriose triumfavo „Utenos“ krepšininkės, 75:65 įveikusios Marijampolės „Sūduvą“. Tačiau bilietų kaina išaugo, palyginti su praėjusiais metais. Pernai per LKF finalo ketverto turnyro Panevėžyje pusfinalį buvo galima žiūrėti gyvai už 10 litų, finalą – už 15 litų. Šiemet pigiausi bilietai į visas finalo varžybas sekmadienį kainavo 8 eurus 80 centų (30 litų 36 centus).
„Kitoje gatvės pusėje „Akropolyje“ žmonių buvo pilna, o ten gerai pavalgyti už tokią sumą nėra paprasta, – „Lietuvos rytui“ sakė M.Špokas. – Galbūt žiūrovus nuviliojo tiesioginė transliacija per nemokamą televizijos kanalą. Keista, kad žmonės nenorėjo atvykti pajusti tos atmosferos. Galbūt ir geros Eurolygos dvikovos išlepino Kauną. Nemanau, kad už vieno euro mokestį būtume pritraukę gerokai daugiau žmonių. Visada atsiras priežasčių: vėlyvas laikas, sekmadienis. Manau, kad šeštadienį turėjo būti žmonių tiek, kiek sekmadienį, o tada finalo dieną – dar daugiau. Tų pasiteisinimų visada yra.“
„Treneriui Marcelo Nicola turbūt įdomiai atrodė šis turnyras. Kalbame apie krepšinio šalį, bet pasižiūrėkite, kaip žmonės renkasi Ispanijoje, nors ten krepšinis netgi nėra populiariausia sporto šaka...“ – pečiais gūžtelėjo jis. Tą patį savaitgalį Las Palmase vykusias Ispanijos krepšinio taurės finalo aštuoneto kovas visas keturias dienas 11,5 tūkst. vietų arenoje stebėjo po 9–10 tūkst. žiūrovų.
„Matote, skiriasi perkamoji galia ir krepšinio kultūra. Ispanijoje Karaliaus taurės paketas kainavo apie 300 eurų. Kaune kaina buvo simbolinė, todėl netikiu, kad tai buvo pagrindinis veiksnys. Galbūt žmonės įvedus eurą labiau skaičiuoja pinigus ir juos taupo. Juk jie dar turėjo galimybę pamatyti renginį nemokamai per televiziją, - aiškino LKF generalinis sekretorius. - Galbūt taip pat esame išlepinti krepšinio. Kaune netrūksta gerų Eurolygos kovų. Vis dėlto nustebino, kad net „Lietuvos rytas“ netapo svariu faktoriumi paskatinti kauniečius užpildyti areną. Niekas nesitikėjo visiško išpardavimo, nes tarpusavio kovos dar laukia LKL čempionate.“
Kitų metų LKF taurės turnyras greičiausiai turės kitus namus.
„Jei kitąmet išliks toks pat formatas ir sugebėsime surinkti reikiamą biudžetą, kelsimės į kitą vietovę. Galbūt tai bus Klaipėda, – svarstė LKF generalinis sekretorius. – Žemaitijai tai bus paspirtis. Sieksime populiarinti krepšinį įvairiuose regionuose. O galbūt pagal šių metų rezultatus geriau tiktų Šiaulių arena? Bus apie ką pagalvoti.“
LKF vyrų taurės turnyras
Finalas. „Žalgiris“ – „Lietuvos rytas“ 82:76 (16:21, 30:11, 13:21, 23:23). E.Ulanovas 16 (3/4 tritaškių, 6 klaidos), W.Cherry, S.S.Vene ir P.Jankūnas po 12, A.Milaknis 9, L.Lekavičius 7, A.Gudaitis 6, R.Javtokas 4, J.Andersonas ir D.Songaila po 2 (V.Lipkevičius)/A.Kavaliauskas 18 (6/8 dvitaškių, 8 atk. kam.), M.Gecevičius 13, A.Juškevičius 11, B.Baronas ir Ž.Janavičius po 10, G.Orelikas 7, M.Lukauskis 4, A.Valeika 3 (S.Jasaitis, M.Moseris).
Dėl 3-iosios vietos. „Šiauliai“ – „Juventus“ 77:62 (13:24, 21:18, 20:10, 23:10). J.Jucikas 21, G.Leonavičius 18, R.Giedraitis 15, R.Olanderis 9, V.Šulskis 7/A.Šikšnius 16, S.Kulvietis 12, N.Barinovas 9, R.Broadusas ir V.Dabkus po 8.
Pusfinalis. „Žalgiris“ – „Juventus“ 91:65 (31:19, 17:15, 21:14, 22:17). A.Milaknis 19, A.Gudaitis 12, S.S.Vene 10, P.Jankūnas 9/R.Broadusas 12, E.Stanionis 11, N.Barinovas 10.
Pusfinalis. „Lietuvos rytas“ – „Šiauliai“ 71:61 (22:20, 8:19, 27:17, 14:2). G.Orelikas 18, B.Baronas ir A.Kavaliauskas po 13, M.Gecevičius 10/R.Giedraitis 13, J.Jucikas 10, K.Babkauskas ir G.Leonavičius po 9.
