Vienas svarbiausių literatūrinių apdovanojimų „Man Booker“ ir 50 tūkst. svarų sterlingų premija atiteko australų autoriui Richardui Flanaganui už romaną „The Narrow Road to the Deep North“.
„Tai išskirtinė meilės istorija, o taip pat istorija apie žmonių kančias ir draugystę“, – sakė ekspertų komisijai vadovavęs AC Graylingas. Jis sakė, kad ši knyga parašyta su ypatinga elegancija ir jėga, joje sujungiami Rytai su Vakarais, praeitis su ateitimi, istorija persmelkta kaltės ir heroizmo.
Šiame romane pasakojama apie Antrojo pasaulinio karo metais tiesiamą geležinkelį tarp Tailando ir Birmos. Šis geležinkelis buvo žinomas „Mirties geležinkelio“ pavadinimu. Antrojo pasaulinio karo metais juo buvo aprūpinami Japonijos kariai. Statant jį mirė apie 90 tūkst. Azijos kalinių bei apie 16 tūkst. karo belaisvių.
53 metų autorius turi asmeninių ryšių su pasakojama istorija – jo tėvas, miręs tą dieną, kai buvo baigtas šis romanas, dirbo statant geležinkelį.
„Vaikystėje tėvas mane mokė japoniškų žodžių „san byaku san ju go“. Tai buvo jo numeris, 335, į kurį jis atsiliepdavo kaip japonų prievartinis darbininkas (tiesiant) Mirties geležinkelį“, – sakė R.Flanaganas.
„Tai buvo, spėju, keista paslaptis. Kartais pajusdavau, kokia ta paslaptis galėtų būti, iš juoko, iš kokios grimasos, staigaus rankos įsitempimo ant mano peties ar kitų (žmonių) pacituotų žodžių. Po daugelio metų supratau, kad tai taip pat esu aš“, – sakė jis.
„Taigi, esu Mirties geležinkelio vaikas. Esu rašytojas. Ir kartais rašytojui tenka siekti perteikti neperteikiama“, – pridūrė jis.
„Aš nedegiau noru parašyti šią knygą, tačiau supratau, kad privalau tai padaryti, jei noriu rašyti ir toliau, - kalbėjo Flanaganas. - Per dvylika metų parašiau penkis skirtingus romanus, kiekvienas iš jų buvo nesėkmingas, ir tada supratau, kad mano tėvas sensta, o aš dėl kažkokios neaiškios priežasties troškau pabaigti romaną iki jam numirštant.“
Ji tapo pirmuoju tasmanu ir ketvirtuoju australu, laimėjusiu šį prestižinį literatūros apdovanojimą. Flanaganas tikino, kad jam tai yra didžiulė garbė ir kartu milžiniškas netikėtumas.
„Aš džiaugiausi patekęs į ilgąjį sąrašą, tačiau buvau šokiruotas, patekęs į trumpąjį“, - kalbėjo autorius.
Be Flanagano, į trumpąjį sąrašą taip pat pateko dar 5 autoriai ir jų kūriniai: Joshua Ferris (JAV) „To Rise Again at a Decent Hour“, Karen Joy Fowler (JAV) „We Are All Completely Beside Ourselves“, Howardas Jacobsonas (Britanija) „J“, Neelas Mukherjee (Britanija) „The Lives of Others“, Ali Smith (Britanija) „How to be Both“.
Tai šeštoji šio autoriaus knyga. Jis teigia, kad jam prireikė 12 metų parašyti šiai knygai. „Aš parašiau penkias skirtingas šios knygos versijas, siekdamas surasti galutinį romaną“, – sakė rašytojas.
Flanaganas atskleidė, kad prizinis fondas jam yra garantas, kad jis ir toliau gali rašyti. Ne taip seniai vyras svarstė eiti dirbti kalnakasiu, kad galėtų toliau savo dėmesį skirti rašymui: „Prieš pusantrų metų, kai baigiau šią knygą, galvojau vykti į šiaurės Australijos šachtas, dirbti bet kokį darbą, kad tik prasimanyčiau pinigų. Kai nori daug dėmesio skirti kūrybai, sunku galvoti dar ir apie karjerą. O kartu su apdovanojimu gauti pinigai reiškia, kad galiu ir toliau rašyti.“
Tarptautinė „Man Booker“ literatūros premija nuo geriau žinomo „Booker“ apdovanojimo, kuris kasmet skiriamas britų, airių ar Sandraugos rašytojui, skiriasi tuo, kad ja rašytojas pagerbiamas už viso gyvenimo darbus. Tuo tarpu „Booker“ apdovanojimas teikiamas už geriausią metų knygą ir garantuoja laureatui staigią pasaulinę šlovę bei vietas bestselerių sąrašuose. Apdovanojimas „Man Booker“ pirmą kartą įteiktas 1969 metais, jo laimėtojas paprastai skelbiamas spalio viduryje. Pirmą kartą tarptautinė „Man Booker“ premija buvo įteikta 2005-aisiais. Nuo to laiko nuspręsta, kad apdovanojimas gali būti skirtas bet kokios tautybės rašytojams, jeigu jų kūriniai parašyti anglų kalba arba yra į ją išversti.
Pirmuoju tarptautinės „Man Booker“ literatūros premijos laureatu 2005 metais tapo albanų rašytojas Ismailas Kadare, 2007-aisiais premija buvo paskirta nigeriečiui rašytojui Chinua Achebe, 2009 metais ji įteikta kanadietei romanų rašytojai Alice Munro.
