Pirmadienį Ilinojaus įstatymų leidėjai sugrįžo į sostinę dviem likusioms darbo dienoms iki trečiadienio, kai prasideda naujoji parlamento sesija. Praėjusią savaitę sužibėjo nedidelė viltis, kai gubernatorius Bruce’as Rauneris užsiminė, kad Senatą kontroliuojantys demokratai derėjosi su savo respublikonais kolegomis, siekdami susitarti dėl pirmojo metinio biudžeto nuo pat to laiko, kai prieš dvejus metus Rauneris buvo prisaikdintas gubernatoriumi. Pats gubernatorius sakė neturįs jokių šio susitarimo detalių ir perspėjo, kad derybos toli gražu nėra užbaigtos.
„Derybos vis dar vyksta, derinamos įvairios detalės, kuriami nutarimai, tačiau mane šis procesas jau džiugina, – sakė jis žurnalistams susitikime Karbondeile. – Aš esu optimistiškai nusiteikęs ir viliuosi, jog demokratai ir respublikonai ir toliau geranoriškai derėsis, kad atrastų tinkamų būdų ir tinkamų pakeitimų, reikalingų pataisyti mūsų visiškai neveikiančią sistemą, kad ji ir vėl puikiai funkcionuotų.“
Rauneris iki šiol laikėsi pozicijos, kad būtina įvesti visą eilę verslui palankių, profesinių sąjungų galią apribojančių pakeitimų įstatymuose, o taip pat įšaldyti vietos nuosavybės mokesčius, kad šie nebegalėtų būti keliami, bei apriboti politikų galią. Tačiau demokratai atkakliai tikino, kad šiems klausimams diskusijose dėl valstijos biudžeto yra ne vieta.
Štai keletas pagrindinių skaičių, kurie aktualūs šiuose debatuose dėl biudžeto:
• $11 milijardų: Tai mažiausiai 60 dienų praterminuotų neapmokėtų sąskaitų valstijos prekių ir paslaugų tiekėjams suma, užfiksuota praėjusį penktadienį. Nacionalinės valstijų biudžetų pareigūnų asociacijos duomenimis, ši suma yra didesnė nei 30 šalies valstijų planuojamos bendrosios šių metų pajamos ir didesnė, nei numatytos Aliaskos, Montanos, Naujojo Hampšyro, Šiaurės Dakotos, Pietų Dakotos, Vermonto ir Vajomingo pajamos iš surenkamų mokesčių drauge sudėjus.
• $5,3 milijardo: Pasak Gubernatoriaus valdymo ir biudžeto administracijos duomenų, toks yra prognozuojamas biudžeto deficitas birželio 30 dienai, jei niekas ir toliau nesikeis. Tai sudaro daugiau nei 13 procentų visų šiems fiskaliniams metams valstijos numatomų išlaidų. Tai taip pat yra praktiškai tokia pat suma, kokią Arkanzaso valstija planuoja surinkti į biudžetą per visus metus. Gubernatoriaus biudžeto administracija taip pat prognozuoja, kad, nesiimant veiksmų, 2018 metų birželį biudžeto deficitas jau sieks $7 milijardus, arba 18 procentų visų valstijos išlaidų.
• $1,7 milijono: Tai suma, kurią į savo biudžetus praėjusių metų rudenį gavo krizių centrai prievartos aukoms, kai Rauneris ir demokratai įstatymų leidėjai susitarė dėl laikinojo šešių mėnesių trukmės biudžeto, kurio galiojimas baigėsi gruodžio 31 dieną, sako vykdančioji Ilinojaus koalicijos prieš seksualinį smurtą direktorė Polly Poskin. Kitos skirtos lėšos nukeliavo ankstesnių metų sąskaitas, o lėšų likutis sudaro maždaug ketvirtadalį sumos, reikalingos metinei 29 centrų visoje valstijoje veiklai, tad centrų klientai ilgiau laukia konsultacijų, o nuolatiniai etatų mažinimai reiškia, kad profesionalūs darbuotojai dar turi papildomai dirbti ir įvairų administracinį darbą.
• $0: Tokia suma (ir vėl) teko Finansinės paramos programai, kuri padeda studentams iš mažas pajamas gaunančių šeimų lankyti koledžą. Laikinasis biudžetas buvo suteikęs $321 milijoną 107 000 stipendijų, tačiau tai reiškė, kad 162 000 kriterijus atitinkančių studentų liko be jokios finansinės paramos. Kalbant apie šio pavasario semestrą, neužtikrintumas dėl biudžeto ir vėl verčia universitetus padengti studentų mokymosi išlaidas, viliantis, kad valstija šias išlaidas vėliau kompensuos arba kad patys studentai ieškos alternatyvų, pavyzdžiui, pasilikti namuose vietoj to, kad registruotųsi į paskaitas. Ilinojaus paramos studentams komisijos gruodžio mėnesio apklausa parodė, kad daugiau nei pusė apklaustų Finansinės paramos programos kriterijus atitinkančių studentų sakė, kad neaiškumas dėl finansavimo neigiamai paveikė jų studijų planus.
• 1 milijonas: Tiek žmonių nuo praėjusios vasaros neteko „United Way“ socialinių paslaugų agentūrų teikiamų paslaugų, įskaitant psichikos sveikatos priežiūrą, priklausomybių gydymą, paslaugas nukentėjusiems nuo smurto artimoje aplinkoje ir ŽIV prevenciją. „The United Way of Illinois“ pranešė, kad 91 procentas visų jos kuruojamų vietinių organizacijų sumažino savo teikiamų paslaugų skaičių arba apimtis.
