Kalifornijos šiaurėje siaučiantis didžiausias per valstijos istoriją gaisras pirmadienį pareikalavo dar vieno ugniagesio gyvybės, pranešė pareigūnai. Valstijos priešgaisrinės tarnybos pareigūnai sakė, kad ugniagesys žuvo kovodamas su vadinamuoju Mendosino kompleksiniu gaisru, liepsnojančiu į šiaurę nuo San Fransisko.

Šiaurės Kalifornijoje liepsnojantys du miškų ir krūmynų gaisrai jau tapo didžiausiu ugnies stichijos siautėjimu per šios Amerikos valstijos istoriją, pranešė pareigūnai, tačiau kol kas jiems galo nematyti.

Mendosino kompleksinis gaisras, sudarytas iš dviejų liepsnojančių plotų, gesinamas jau daugiau kaip dvi savaites. Jis apėmė iš viso 114 850 ha – didesnę teritoriją negu netoliese esantis Los Andželo didmiestis.

Šiaurės Kalifornijoje pastarosiomis savaitėmis siaučiantys miškų gaisrai nusinešė jau šešių ugniagesių gyvybes. Pražūtingiausias iš jų buvo vadinamasis Karo gaisras: per jį žuvo aštuoni žmonės, tarp jų trys ugniagesiai. Dar du ugniagesiai žuvo gesindami gaisrą netoli Josemičio nacionalinio parko.

Daugiausiai gyventojų turinčioje JAV valstijoje didžiausio miškų gaisro rekordas fiksuojamas jau antrąkart per pastaruosius dvejus metus. Pernai gruodį liepsnojęs Tomaso gaisras buvo apėmęs 114,1 tūkst. hektarų.

Šiauriau nuo liepos 23 dienos liepsnojantis vadinamasis Karo gaisras išdegino daugiau kaip 66,5 tūkst. ha ir jau pareikalavo septynių žmonių gyvybių. Vienu metu jis buvo toks intensyvus, kad sukėlė į tornadą panašų liepsnos sūkurį. Pasak pareigūnų, šį gaisrą sukėlė vienos „transporto priemonės mechaninis gedimas“, per kurį į perdžiūvusią augaliją pažiro kibirkštys. Karo gaisras jau sunaikino daugiau kaip 1,6 tūkst. pastatų, iš jų apie tūkstantį gyvenamųjų namų, sakė valstijos pareigūnai.

Kalifornijoje su liepsnomis kovoja daugiau kaip 14 tūkst. ugniagesių. Keli tūkstančiai žmonių buvo evakuoti, bet pastarosiomis dienomis daliai jų buvo leista grįžti namo. Šie gaisrai „juda itin greitai ir yra nepaprastai pavojingi“, – sakė Kalifornijos miškų ir priešgaisrinės apsaugos departamento viršininko pavaduotojas Scottas McLeanas.

Tačiau nuo gaisro kenčia ne tik Kalifornija. Pragaištingų liepsnų sukelti dūmai išplito toli už Auksinės valstijos ribų ir pasiekė Rytinę Pakrantę. Nacionalinės orų tarnybos žiniomis dūmai daro poveikį už tūkstančių mylių esantiems miestams ir virš jų esančiai atmosferai. Dūmus plika akimi matyti – pilkame danguje ir mirguliuojančiuose saulėlydžiuose – gali Misūrio, Ohajo, Misisipės, Virdžinijos ir net Niujorko bei Masačiusetso valstijų gyventojai. Šių ir kitų Vidurio Vakarų, Pietų ir Rytų Pakrantės valstijų gyventojai taip pat kvėpuoja dūmų užterštu oru.

Kaip dūmams pavyksta taip toli nukeliauti? Pasak Nacionalinės orų tarnybos Mokslo technologijų infuzijos skyriaus vadovo Andy Edmano, smulkiosios dūmų dalelės lieka Žemės atmosferoje ir ja keliauja – net iki Rytinės Pakrantės. Dūmai laikosi maždaug mylios atstumu nuo Žemės paviršiaus, tačiau pagauti stiprių vėjo gūsių gali nesileisti žemiau ir pakenkti oro kokybei.

Arti Žemės paviršiaus esančios dūmų dalelės gali išprovokuoti visą eilę sveikatos problemų, įskaitant kvėpavimo ligas, bei pabloginti būklę žmonių, turinčių problemų su širdimi ir plaučiais. Pareigūnai perspėja dūmų įtakos zonoje esančių teritorijų gyventojus laikytis saugumo priemonių – stengtis kiek įmanoma mažiau būti lauke, o viduje visuomet įsijungti oro kondicionierius.