Su darbo vizitu JAV viešėjęs užsienio reikalų ministras Linas Linkevičius kovo 8 dieną dalyvavo Nepriklausomybės atkūrimo 25-mečio šventėje Lietuvių namuose Baltimorėje. Ministras dėkojo bendruomenei ir jos vadovams už aktyvią veiklą puoselėjant tautiškumą bei stiprinant JAV ir Lietuvos ryšius, kurie tampa dar svarbesni įvykių Ukrainoje ir regione fone.

„Per 25-erius Nepriklausomybės metus Lietuva pasiekė nepaprastai daug. Todėl švenčiant savo Tėvynės jubiliejų raginu didžiuotis laimėjimais ir dar labiau mylėti savo kraštą. Šiandien Lietuvos balsas girdimas, į jį įsiklausoma diskusijose dėl agresijos prieš Ukrainą, esame nenuolatiniai Jungtinių Tautų Saugumo Tarybos nariai, sėkmingai pirmininkavome ES Tarybai. Tarptautinių partnerių įvertinimai Lietuvai įpareigoja mus toliau išlikti aktyviais, ypač siekiant įtvirtinti laisvės ir demokratijos vertybes Europoje ir už jos ribų“, – sakė L. Linkevičius.

Pasak ministro, Baltimorės lietuviai taip pat gali ir turi didžiuotis jau šimtmetį gyvuojančiais Lietuvių namais.

„Šimtas – ne šiaip skaičius, tai dalis Lietuvos istorijos‎. Čia pėdsaką paliko Jonas Basanavičius, Darius ir Girėnas, Antanas Smetona. Jūsų rankomis išsaugota istorija yra brangi Lietuvai. Lietuvybės puoselėjimas Baltimorėje yra liudijimas, kad Lietuva yra viena visiems, kaip Motina, nesvarbu kur lietuviai ar Lietuvos piliečiai begyventų“, – pabrėžė L. Linkevičius.

Šventės dalyvius taip pat pasveikino Baltimorės lietuvių bendruomenės pirmininkas Gintaras Bujanauskas, Lietuvių namų pirmininkė Marytė Ludwig, renginyje dalyvavo monsinjoras Rolandas Makrickas ir daugiau nei šimtas bendruomenės bei jų šeimų narių.

Baltimorės lietuvių bendruomenė – viena seniausių lietuvių bendruomenių JAV, o Lietuvių namai šiemet švenčia 100 metų įkūrimo jubiliejų. Lietuviai Baltimorėje kurtis pradėjo XIX a. pabaigoje, 1930 metų surašymo duomenimis Baltimorėje gyveno apie 7 tūkst. Lietuvių kilmės asmenų. 1885 metais Baltimorėje buvo įsteigta pirmoji lietuvių tautinė-religinė organizacija – Šv. Jono Neponuceno draugija, vėliau įsikūrė Lietuvių namai (1914), Lietuvių tremtinių draugiją (1949) ir JAV lietuvių bendruomenės Baltimorės apylinkė (1955).

1914 me­tais įkur­ti Bal­ti­mo­rės Lie­tu­vių na­mai vi­są pa­sta­rą­jį šimt­me­tį yra svar­biau­sias lie­tu­viš­kos veik­los, kul­tū­ros ir pa­vel­do puo­se­lė­ji­mo ži­di­nys Me­ri­lan­do vals­ti­jo­je. Čia bu­vo įkur­tas tau­ti­nis knygynas, iki šiol te­be­vei­kia Lie­tu­vos is­to­ri­jos mu­zie­jus, ren­gia­mi lie­tu­viš­ki tea­tro, ope­ros, dai­nų ir šo­kių pa­si­ro­dy­mai, vyks­ta par­odos, lie­tu­vių bend­ruo­me­nės ren­gi­niai, mi­ni­mos Lie­tu­vos vals­ty­bės šven­tės.

Ludo Segers nuotraukoje: ministras dovanoja istorinę vėliavą Baltimorės lietuvių bendruomenės pirmininkui Gintarui Bujanauskui.