Rugsėjį sueina penkeri metai, kai Ilinojuje buvo legalizuoti vaizdo žaidimų lošimai. Tačiau naujos ataskaitos rengėjai tikina, kad visuomeninė lošimų legalizacijos kaina gali nusverti iš jų surenkamus mokesčius.

Pasak Vyriausybės prognozių ir kontrolės komisijos, per 2017 fiskalinius metus Ilinojus iš lažybų gavo $1,3 milijardo pajamų. Vaizdo žaidimai sudaro 20 procentų šių pajamų. Liepos mėnesio duomenimis, Ilinojuje veikia 27 145 vaizdo lošimų automatai. Tai daugiau nei bet kurioje kitoje valstijoje, įskaitant Nevadą.

Rugpjūčio mėnesį paskelbtas tyrimas „Vienarankių banditų nesustabdysi: Lošimų prieinamumo įtaka nusikalstamumui“ išsiaiškino, kad vietovėse, kur yra bent viena vaizdo lošimų įstaiga, nuosavybės niokojimo nusikaltimų skaičius išaugo 6,7 procento, o smurtinių nusikaltimų – 7,5 procento. Ataskaitoje apskaičiuota, kad papildomai įvykusių nusikaltimų bendra kaina siekia $55,5 milijono. Nors Čikagoje vaizdo lošimų automatai draudžiami, miestą supa daugiau nei 10 000 tokių automatų – tai atitinka 8 kazino.

Ilinojaus universiteto doktorantas ir šio tyrimo autorius Nicolas Bottanas sako, kad nėra galimybių garantuotai įrodyti, kad kažkas sukelia nusikalstamumą, tačiau yra stipri koreliacija tarp lošimo automatų atsiradimo ir nusikalstamumo augimo.

„Kai tik atsiranda lošimo automatų, pastebimas nusikalstamumo augimas, – sako jis. – Dažniausiai tai susiję su lošimo ir priklausomybės problemomis.“

Tačiau buvęs Ilinojaus lošimų aparatų valdytojų asociacijos prezidentas Mike’as Gelatka sako, kad tyrimo rezultatai yra perdėti.

„Tyrimo autoriai į statistinius skaičiavimus įtraukė sunkius nusikaltimus, tokius kaip nužudymai ir prievartavimai, bandydami įrodyti, kad vaizdo žaidimai turi tam kažkokios įtakos“, – sakė jis, pabrėždamas, kad jam teko ilgus metus bendrauti su policijos vadovybe, tačiau niekad iš jų neteko girdėti nuomonės, kad vaizdo žaidimų lošimai būtų atsakingi už smurtinių nusikaltimų augimą.