Meras Rahmas Emanuelis antradienį apkaltino savo ilgametį bičiulį gubernatorių Bruce’ą Raunerį ciniškai pasinaudojus Čikagos valstybinių mokyklų mokiniais kaip pėstininkais, kad prastumtų verslui naudingus ir prieš profesines sąjungas nukreiptus politinius planus, „su kuriais žmonės nesutinka“. Emanuelio kritika gubernatoriui nuskambėjo praėjus vos dienai po to, kai Rauneris smogė ir taip sudėtingoje situacijoje atsidūrusiam Čikagos merui.
„Čikagos vaikai nėra pėstininkai Springfildo politiniame žaidime, kuriais galima pasinaudoti, siekiant prastumti politinius planus, su kuriais žmonės nesutinka. Jie nusipelno tokio pat finansavimo, kokį gauna priemiesčių ir kitų valstijos miestų mokiniai, – CTA autobusų garaže surengtoje su švietimu nesusijusioje spaudos konferencijoje sakė Emanuelis. – Bent jau gubernatorius neslepia savo cinizmo. Jis atvirai sakė, kad panaudos Čikagos mokinius kaip įkaitus, darydamas spaudimą savo politiniams oponentams. Tačiau jie nėra pėstininkai jūsų žaidime. Darykite tai, kas jums priklauso, ir priimkite biudžetą.“
Raunerio atstovas Mike’as Schrimpfas apkaltino Emanuelį žaidžiant „tą patį pabodusį žaidimą, kai kaltė dėl jo paties neryžtingumo sprendžiant Čikagos finansines problemas yra permetama kitiems“. Schrimpfas tikino, kad Rauneris finansavimą švietimui padidino iki „rekordinių sumų“ ir leido CPS „pasilikti savo išskirtinį $600 milijonų susitarimą“, kai tuo metu Emanuelis „toliau skolinasi pinigus kasdienėms išlaidoms ir patvirtino mokyklų biudžetą su pusės milijardo dolerių deficitu“.
„Gubernatorius Rauneris ne kartą bandė padėti Čikagos šeimoms, siūlydamas miestui didelę pagalbą, tačiau meras atsisako bendradarbiauti su gubernatoriumi, kad padėtų išgelbėti Čikagą“, – pranešime rašė Schrimpfas.
Tuo metu, kai ne tik Čikagos mokyklų, bet ir kitų Emanuelio pageidavimų sąrašo punktų ateitis yra miglota, Rauneris bandė pasitelkti Čikagos merą kovoje su galingiausiu valstijos demokratu – Ilinojaus Atstovų rūmų pirmininku Michaelu Madiganu. Gubernatorius norėtų, kad Emanuelis įkalbintų Madiganą sušvelninti opoziciją Raunerio politiniams siekiams, naiviai manydamas, kad tokia strategija gali suveikti šiam užsispyrusiam politikos veteranui, remiamam profesinių sąjungų ir teismo advokatų, kurie niekada nesutiks su Raunerio planais apriboti darbuotojų kompensacijų ieškinius ir susilpninti profesines sąjungas.
Anksčiau šią savaitę Rauneris metė akmenį į Emanuelio daržą, pareikšdamas, jog yra labai „nusivylęs“ tuo, kaip Emanuelis ir Kuko apygardos valstijos prokurorė Anita Alvarez sprendžia policijos savivalės atvejus, ir patvirtino, kad jei jo stalą pasieks įstatymo projektas, leidžiantis rinkėjams nušalinti merą, jis jį pasirašys.
Gubernatorius taip pat patvirtino savo ketinimus priešintis finansiniam Čikagos valstybinių mokyklų sistemos gelbėjimui, kol Emanuelis ir Čikagos demokratai nepadės jam pasiekti suplanuotų reformų, nors ir pats prognozavo, kad iki CPS finansinės „katastrofos“ liko vos keli mėnesiai. CPS planuoja vasario 8 dieną atleisti 5 000 mokytojų, jei negaus iš Springfildo $480 milijonų pagalbos pensijų fondams, kurie jau yra įskaičiuoti į dabartinį CPS biudžetą. Antradienį meras ragino Raunerį pakeisti savo strategiją.
„Būtina dėti pastangas ir sukurti tokią aplinką, kurioje žmonės gali bendradarbiauti ir priimti kompromisus. Po 11 mėnesių yra akivaizdu, kad to Springfilde smarkiai trūksta, – sakė Emanuelis. – Gubernatorius turi prisiimti atsakomybę. Reikia ne daryti spaudimą vienam žmogui, o ieškoti bendrumų.“
Emanuelis ir Rauneris yra ilgamečiai draugai, švietimo reformos sąjungininkai ir buvę verslo partneriai, drauge uždirbę milijonus. Nors į jų santykius įtampos įnešė į aklavietę patekusios valstijos biudžeto derybos, tačiau tai nesutrukdė seniems bičiuliams apsikeisti naujametiniais linkėjimais.
„Mes kalbėjomės su gubernatoriumi prieš pat šventes, linkėjome vienas kitam ir mūsų šeimoms viso ko geriausio. Ir aš tada jam palinkėjau, kad jam pavyktų priimti savo pirmąjį biudžetą iki jam vasarį teks sakyti antrąją metinę kalbą. Tikiuosi, linkėjimai išsipildys“, – sakė Emanuelis.
Žinoma, kad jis tikisi. Be pagalbos Čikagos mokyklų sistemai, Emanuelis viliasi, kad gubernatorius suteiks miestui daugiau laiko padidinti policijos ir ugniagesių pensijų fondų finansavimą iki 90 procentų. Jam taip pat reikalinga Raunerio parama, norint apsaugoti mažesnės nei $250,000 vertės namų savininkus nuo rekordinio $588 milijonų dydžio nuosavybės mokesčio didinimo, įtraukto į mero 2016 metų biudžetą.
