Moody’s Investor’s Service antradienį dar dviem punktais sumažino Čikagos obligacijų vertinimą iki „rizikingų“ ir taip dar labiau padidino spaudimą merui Rahmui Emanueliui kelti nuosavybės mokesčius, o Generalinei asamblėjai patvirtinti Čikagos kazino projektą.
Sprendimas sumažinti obligacijų vertinimą, kuris apsprendžia miesto skolinimosi kainas, nuo Baa2 iki Ba1 su neigiama perspektyva, buvo paskelbtas praėjus vos kelioms dienoms po to, kai praėjusį penktadienį Ilinojaus Aukščiausiasis teismas vienbalsiai atmetė valstijos pensijų reformas ir panašią grėsmę iškėlė Emanuelio planui sutaupyti dviejuose iš keturių miesto darbuotojų pensijų fondų.
Reitingas galioja $8,1 milijardo vertės bendrųjų obligacijų skolai, $542 milijonų vertės pajamų iš pardavimo mokesčio skolai ir $268 milijonų vertės degalų mokesčio skolai.
Moody’s ataskaitoje rašoma, kad sprendimas priimtas remiantis Aukščiausiojo teismo sprendimu atmesti pensijų reformas, nes tai „smarkiai sumažino miesto galimybes suvaldyti augančius įsiskolinimus pensijų fondams“. Moody’s ataskaitoje pažymėta, kad „biudžeto modifikacijų“, reikalingų norint išspręsti $30 milijardų vertės pensijų krizę, mastas yra „reikšmingas“.
„Miesto laukia didžiuliai kreditiniai iššūkiai, tačiau didžiausia jo stiprybė ir priešnuodis yra plačios valdžios teisės valdyti ir keisti didžiulę ir įvairialypę mokestinę miesto bazę, taip didinant biudžeto pajamas“, – rašo Moody’s.
Meras Emanuelis į dramatišką reitingo sumažinimą sureagavo sviesdamas kaltinimus pačiai agentūrai. Meras pripažino, kad Čikagos finansinė krizė yra „labai reali ir jau prie pat mūsų durų“. Tačiau jis Moody’s sprendimą sumažinti miesto skolinimosi reitingą dviem punktais pavadino „neatsakingu“, „nutolusiu nuo realybės“ ir „nesutampančiu su kitų reitingavimo agentūrų – kai kuriais atvejais, net per šešis punktus“.
„Jų sprendimą nulėmė vien tik valstijos pensijų reformos įstatymo, į kurio jurisdikciją Čikaga net neįtraukta, likimas Aukščiausiajame teisme, tačiau Ilinojaus skolinimosi reitingo agentūra nesumažino, – sakė meras. – Jie atsisako pripažinti augančią Čikagos ekonomiką; progresą, kurį pasiekėme su iš ankstesnės valdžios paveldėtais finansiniais įsipareigojimais, balansuodami biudžetą be nuosavybės mokesčio kėlimo; dviejų iš keturių Čikagos pensijų fondų reformas ir progresą, siekiant reformuoti kitus du.“
Moody’s sprendimas paskelbtas likus vos kelioms dienoms iki naujos miesto tarybos prisaikdinimo.
„Laikas labai nepalankus. Mes žinome, kad mūsų laukia svarbi užduotis, tačiau tai ją paverčia dar svarbesne ir komplikuoja ją labiau, negu reikėtų. Tai iš anksto apsunkina bet kokius mūsų galimus veiksmus finansų rinkose“, – sakė miesto tarybos lyderis Patas O’Connoras.
Iškilus grėsmei municipalinių darbuotojų ir darbininkų pensijų reformoms bei artėjant gruodžio mėnesio terminui, iki kurio miestas yra įpareigotas sumokėti $550 milijonų pensijų fondams, O’Connoras buvo paklaustas, ar miesto taryba šiomis sąlygomis suskubs kelti nuosavybės mokesčius.
„Kokia yra toji suma, kuri padėtų atsikratyti reitingavimo agentūrų persekiojimo ir nesugniuždytų atsigaunančios nekilnojamojo turto rinkos? Joks nekilnojamojo turto mokesčio didinimas problemos neišspręs, – sakė O’Connoras. – Jei žmonės pasiryžtų pasiraitoti rankoves ir priimti nors kokį susitarimą, tai mes bent jau trumpalaikėje perspektyvoje turėtume kažkokį planą, kaip išlipti iš duobės. Tai būtų daug geresnis sprendimas nei mūsų bandymai simboliškai padidinti nekilnojamojo turto mokesčius. Reikia susėsti su profesinėmis sąjungomis ir mūsų kolegomis Springfilde ir visiems drauge spręsti šią problemą. Turime veikti koordinuotai ir turime veikti dabar.“
Pelno nesiekiančios organizacijos Civic Federation prezidentas Laurence’as Msallas reitingo sumažinimą dviem punktais pavadino „siaubingomis, tačiau ne netikėtomis žiniomis“ Čikagos miesto valdžiai, o taip pat ir „visoms savivaldoms“ visoje valstijoje, kurios tik dar labiau apsunkins ir taip nepavydėtiną Čikagos padėtį.
