JAV LB Vidurio Vakarų apygardos metinis suvažiavimas

Šiais jubiliejiniais Lietuvai metais vyksta daug svarbių renginų tiek Lietuvoje, tiek išeivijoje. Vienas iš jų vyko rugpjūčio 25 d., šeštadienį, Burbank miestelyje – JAV Lietuvių Bendruomenės (toliau LB) Vidurio Vakarų apygardos (toliau VVA) metinis ataskaitinis-rinkiminis suvažiavimas. Kas treji metai yra renkama nauja apygardos valdyba, kurios kadencija baigiasi kartu su JAV LB Tarybos rinkimais. VVA priklauso 10 apylinkių, kurios išsidėsčiusios net 3 valstijose: Ilinojuje – 6, Indianoje – 2, Minesotoje ir Missouri – po vieną. Suvažiavime dalyvavo devynių apylinkių pirmininkai bei astovai, iš viso – beveik 50 bendruomenės narių, dešimtos apylinkės atstovai prisijungė telefonu. Į suvažiavimą atvyko daug garbingų svečių -  

Lietuvos Respublikos generalinis konsulas Čikagoje Mantvydas Bekešius, JAV LB Krašto valdybos (toliau KV) pirmininkė Sigita Šimkuvienė, Kultūros tarybos pirmininkė Austėja Sruoga, PLB Seimo prezidiumo ir JAV LB Tarybos pirmininkas Juozas Polikaitis, naujai išrinkti JAV LB XXII Tarybos nariai.

Suvažiavimą pradėjome JAV ir Lietuvos himnų giedojimu, Violeta Valaitytė sukalbėjo invokaciją, pagerbėme Amžinybėn išėjusius LB narius, uždegta žvakė, prisimenant ilgametę East Čikagos apylinkės pirmininkę Birutę Vilutienę. Pasveikinusi visus susirinkusius, apygardos pirmininkė Birutė Kairienė pristatė VVA apylinkių pirmininkus, JAV LB XXII Tarybos narius bei suvažiavimo svečius. Buvo patvirtinta renginio darbotvarkė.

Sveikinimo žodį tarė konsulas M. Bekešius, jis pasidžiaugė taip gausiai susirinkusiais lietuvybės puoselėtojais į šį svarbų renginį, palinkėjo darnaus darbo ir susiklausymo, dirbant vardan lietuvybės, saugojant lietuviškas tradicijas bei papročius užsienyje. Svečias savo kalboje daug dėmesio skyrė pilietybės išsaugojimo klausimui, priminė, kad labai daug kas priklauso nuo mūsų pačių – kiek mes būsime politiškai aktyvūs per ateinančių metų Prezidento rinkimus, kurių metu bus balsuojama ir už referendumą dėl dvigubos pilietybės. Konsulas kvietė glaudžiau bendradarbiauti su Lietuva tiek ekonomikos, tiek kultūros srityse, jis priminė, kad bet kokiu klausimu galima kreiptis į LR konsulatą Čikagoje tel. 312 397 0382 arba el.paštu: kons.cikaga@urm.lt 

JAV LB KV pirmininkė Sigita Šimkuvienė kalbėjo apie LB laukiančius uždavinius ir iššūkius, priminė, kad turime plačiau diegti LB idėjas tarp jaunimo per sportines varžybas, kultūrinių susibūrimų metu, ragino visus dalyvius užsisakyti LB leidžiamus žurnalus. Pirmininkė pasidalino įspūdžiais iš PLB Seimo sesijos, kuri vyko Vilniuje š. m. liepos 8–11 d. Seimo posėdžiuose buvo nubrėžtos lietuvių bendruomenių ir Lietuvos glaudesnio bendradarbiavimo gairės ekonomikos, mokslo, kultūros, švietimo srityse. Viešnia plačiai papasakojo apie studentų stažuočių Lietuvoje programą LISS ir aptarė, ką mes galėtume vietoje nuveikti, priimdami studentus iš Lietuvos.

PLB Seimo prezidiumo ir JAV LB Tarybos pirmininkas Juozas Polikaitis savo kalboje daug dėmesio skyrė naujai išrinktiems JAV LB XXII Tarybos nariams, supažindino su jų teisėmis ir pareigomis, ragino visus užsiregistruoti Tarybos komisijose, susipažinti su LB įstatais. Šiais metais JAV LB Tarybos I sesija vyks Portlande, OR rugsėjo 28–30 dienomis. Visi Tarybos nariai privalo dalyvauti sesijose, jie ten vyksta savo lėšomis.

Savo kalboje garbus svečias pabrėžė, kad nesvarbu, kur gyvename – mes turime visur atstovauti Lietuvai. Pasak J. Polikaičio, kartais ir vienas žmogus gali labai daug padaryti, tad svarbiausia skirti visas jėgas bendram tikslui. Lietuvių bendruomenė atstovauja Lietuvai išeivijoje, mes turime padėti vieni kitiems; darniai bendradarbiaujant visoms organizacijoms, dalijantis patirtimi ir žiniomis.

Apylinkių pirmininkai pasidalino informacija; kaip jie šventė šventes, kokie įdomiausi renginiai vyko ir su kokiomis problemomis susidūrė. Ypatingai visus sužavėjo Deimantės Wittlief iš Indiniapolio apylinkės pranešimas. Tai pavyzdys, ką gali padaryti jauni, lietuvybei pasišventę visuomenininkai, kaip per vieną labdaros vakarą galima surinkti daugiau nei keturis tūkstančius dolerių ir juos vėliau prasmingai panaudoti lituanistinės mokyklos moksleivių išvykoms, stovyklavietėms, šventėmis. Šią patirtį vertėtų paskleisti per LB tinklus, kad visi galėtų pasimokyti. Labai įdomiai ir sumaniai dirba Waukegan apylinkė, vadovaujama Gintauto Steponavičiaus, Brighton Parko apylinkė – pirmininkas Viktoras Kelmelis, Minesota apylinkė – pirmininkė Živilė Norvilaitė-Peterson, Lemonto apylinkė – pirmininkė Violeta Valaitytė, East Čikagos – pirmininkė Loreta Vician, St. Louis – pirmininkė Danutė Laski (ji šiais metais savo apylinkės nariams, apie 20 žmonių, suorganizavo ekskursiją į Lietuvą), taip pat Marquette Parko, Cicero apylinkės. Visos apylinkės dirba tikrai labai šauniai, pagal savo galimybes.

Pagrindiniame pranešime JAV LB VV apygardos pirmininkė Birutė Kairienė pasveikino suvažiavimo dalyvius su Lietuvos Nepriklausomybės atkūrimo 100-mečiu: ,,Džiaukimės ir didžiuokimės šia švente būdami laisvi, kupini energijos ir gerų norų, galėdami prisidėti prie Lietuvos gerovės kūrimo, skirkime visas jėgas, žinias ir darbus mylimai Tėvynei. Lai gyvuoja laisva Lietuva dar daug šimtmečių.” Pirmininkė padėkojo apygardos valdybos nariams, apylinkių pirmininkams, bendruomenininkams už nuoširdų bendradarbiavimą, pagalbą, paramą, paaukotą laiką dirbant tiek daug metu kartu (su kai kuriais – net 8) ir pasidžiaugė pasiektais rezultatais, atkurtais gražiais, dalykiškais santykiais tarp apylinkių ir apygardos. Pasak B. Kairienės, buvo dirbama vadovaujantis Lietuvių chartijos principais – tai ,,tautiškumas, kalba, šeima, tautinė kultūra, valstybė, mokykla, draugija (bendruomenė), tautinė istorija, tautinis solidarumas, tautinės spalvos (geltona, žalia, raudona), lojalumas kraštui, kuriame gyveni”. Pirmininkė pažymėjo, kad šie pagrindai padėjo LB organizacijai gyvuoti beveik 60 metų. Antroji lietuvių banga sukūrė neįkainojamas vertybes JAV, išsaugojant tautiškumą užsienyje – tai ir bažnyčios, lituanistinės mokyklos, kultūriniai centrai. Tačiau kintant, modernėjant visuomenei, mūsų kartai iškyla uždavinys ne tik perimti tas vertybes bei jas išsaugoti, bet ir surasti būdus, kaip jas patraukliai pateikti, pritaikant prie naujų šiandienos sąlygų. Čia labai pagelbėtų jaunimas, jų galvos pramuštos naujovėmis, bet kaip juos pritraukti – tai mūsų visų uždavinys.

Pirmininkė apžvelgė organizacijos metinę veiklą ir aptarė ateities planus, pasidžiaugė apylinkėse ruošiamų renginių gausa bei jų įvairove. Jubiliejiniai metai buvo gausūs įvairių renginių, koncertų, pokylių, apygardos valdybos nariai stengėsi visur pabuvoti, pagal galimybes paremti lietuvišką veiklą. Pasak Birutės, visose apylinkėse ypatingai išradingai buvo paminėta Lietuvos Nepriklausomybės šventė. Per Vasario 16-osios minėjimus visiems apylinkių pirmininkams buvo įteikti Apygardos padėkos raštai už nuoširdų ir pasiaukojamą darbą išsaugojant lietuvybę užsienyje.

Eilę metų apygardos valdyba ruošia jau tradicija tapusius renginius. Vienas tokių – lituanistinių mokyklų moksleivių dailiojo skaitymo konkursas, vykstantis kiekvieną pavasarį. Tai daroma norint paskatinti jaunimą labiau domėtis lietuvių kalba ir literatūra. Šių metų konkursą ,,Vardan tos Lietuvos” skyrėme Lietuvos Nepriklausomybės atkūrimo 100-mečiui paminėti. Konkursas vyko Jurgio Matulaičio Misijoje, esame dėkingi kun. Algiui Baniuliui. Sakralinė aplinka ir ypatinga proga pritraukė didelį būrį moksleivių. Iniciatorė ir organizatorė Vesta Valuckaitė labai pasistengė, kad visi dalyviai liktų patenkinti. Kitas tikro patriotiškumo ugdymo pavyzdys – ,,Misija – Sibiras” dalyvių gyvi pasakojimai apie išvykas į lietuvių tremties vietas Sibire, į amžino įšalo žemę. Nuoširdūs jaunuolių pasakojimai labai sudomino moksleivius. Stengėmės, kad svečiai aplankytų kuo daugiau mokyklų.

VVA pirmininkė pasidžiaugė sėkmingai organizuotais šių metų rinkimais į JAV LB Tarybą. Per visus 3 apygardos rajonus kandidatavo 25 kandidatai, vien I rajone buvo 20 kandidatų, išrinkta 12, iš viso per tris rajonus išrinkta 17 narių, balsavo daugiau nei 610 narių. Dėkojame visiems, prisidėjusiems prie rinkimų, ir ypatingai dviem aktyviausioms apylinkėms – Čikagos ir Waukegan. Čikagos apylinkė pirmą kartą organizavo rinkimus ir taip sėkmingai pasirodė, iškėlusi net 7 kandidatus, balsavimą vykdė visur, kur tik galėjo – ir per šokių, sporto treniruotes, renginių metu, per šventes. Waukegan apylinkė iš neįmanomo padarė įmanomą – turėdami 4 kandidatus, užsibrėžė tikslą, kad juos visus išrinktų, ir tai įvykdė.

Stengdamiesi stiprinti išeivijos ryšius su Tėvyne, dalis VVA valdybos narių šiais metais lankėsi Lietuvoje; Vesta Valuckaitė ir Birutė Kairienė dalyvavo PLB XVI Seimo sesijoje Vilniuje, kur vyko labai turiningos ir vertingos diskusijos apie bendruomenių tolimesnio vystymo perspektyvas, apie ryšių plėtojimą tarp Lietuvos ir užsienio kraštų bendruomenių, teko bendrauti, dalyvauti diskusijose su Vyriausybės arstovais Linu Linkevičiumi, Švietimo ir mokslo ministerijos Užsienio lietuvių skyriaus vedėja Virginija Rinkevičiene, Seimo nariais Antanu Vinkumi, Žygimantu Pavilioniu, Užsienio reikalų ministerijos Užsienio lietuvių departamento direktoriumi Marijumi Gudynu ir kt. Ypatingai daug dėmesio buvo skirta pilietybės išsaugojimo klausimui. Posėdžiuose Seime dalyvavo 33 šalių atstovai, nepaprastai įdomu buvo išgirsti, kaip gyvena kitų kraštų bendruomenės, ir pasidalinti su jomis patirtimi.

Pasak B. Kairienės, tik dirbdami darniai, išmintingai, pasinaudodami LB proto fondu išsaugosime organizacijos vertybes ir nutiesime gaires ateičiai.

Atsidėkojant už nuolatinę pagalbą už gerą patariamąjį  žodį, už nuoširdų darbą lietuviškoje veikloje VVA padėkos raštais buvo buvo pagerbti nusipelnę visuomenininkai J. Polikaitis, S. Šimkuvienė, JAV LB Kultūros tarybos pimininkė Austėja Sruoga, VVA Kontrolės komisijos pirmininkė Alvyda Gudėnienė ir Birutė Kairienė. Waukegan apylinkė B. Kairienei įteikė jų pačių sukurtą Lietuvos 100-mečio medalį.

Pasitarę su visų apylinkių pirmininkais, nutarėme įdiegti naujovišką apygardos valdybos rinkimų metodą, kurį sėkmingai naudoja kitos JAV apygardos, bet Čikagos žemėje jis dar buvo nepritapęs – valdybą sudaryti iš visų apylinkių atstovų, tai gali būti pirmininkas ar jo pasiūlytas asmuo. Manau, tai labai teisinga visų apylinkių atžvilgiu, tokiu būdu turėsime greitą ir tikslią informaciją apie visas apylinkes, neliks nei vienas nuskriaustas, tai bus labai geras būdas pasidalinti patirtimi. Aišku, naujovės ne visada lengvai skinasi kelią, ir šį kartą kai kurie liko nepatenkinti pasiūlytąja rinkimų tvarka, ypatingai buvę valdybos nariai. Ateitis parodys, kas teisus, kas ne. O pokyčių tikrai reikėjo.

Pirmininkė pasidalino mintimis apie bendruomenės perspektyvas ir ateitį. Artimiausias uždavinys naujai valdybai būtų atkurti Napervilio ir Beverly Shores apylinkes. Pastaroji buvo sukurta 1992 m., bet nesant stiprių vadovų greitai susiliejo su Lietuvių klubu ir prarado savo vertę. Mūsų kaltė, kad neatlikome šio uždavinio, teks naujai valdybai būtinai tai įgyvendinti ir ypatingai, manau, daug sumanumo teks parodyti East Čikagos komandai – surasti entuziastingus vadovus, suburti narius į bendruomenę.

Tolimesni planai:

1. Jau ateina laikas pagalvoti apie paprastesnę LB struktūrą. Kad ir šis mūsų suvažiavimas – ar jis tikrai reikalingas, ar apskritai reikalinga apygarda, kurios pagrindinis tikslas buvo rinkimų į LB Tarybą organizavimas. Šiais metais VRK pirmininkė Ingrida Misevičienė puikiai įrodė, kad geriausias bendravimas vyksta tiesiogiai su apylinkėmis. Čia mintys pamąstymui…
2. Kultūra, sportas labai skatina bendruomeniškumą, tad reikia daugiau remti šokių, dainų kolektyvus, sporto klubus. Ir visa tai daryti su kuo didesne LB reklama. Tokiu būdu plačiau pritrauksime jaunimą, supažindinsime su LB veikla.
3. Tautinių bendruomenių stiprumas yra glaudžiai susijęs su parapijų, religinių, kultūrinių centrų gyvavimu. Tad turime dėti visas pastangas, kad tie centrai nesunyktų. Sunku su bažnyčiomis, nes jos priklauso vyskupijai, bent jau pasistenkime išlaikyti centrus, tokius kaip Jaunimo centras, reikėtų padėti jiems paruošti paraiškas LF gauti paramą ir pan.
4. Suartinti bendruomenę su Lietuva. Lietuva – ne tik geografinė vietovė, t. y. ir mūsų šaknys, kur gyvena Lietuvos žmonės. Mus jungia bendri tikslai, interesai, kalba; reikėtų daugiau vykdyti mainus tiek mokslo, kultūros, investavimo srityse, labdara. Čia galima paminėti studentų mainų programas, populiarinti Lietuvos gaminius Amerikoje, investuoti į Lietuvos įmones ar net perkelti kai kurias pramonės šakas į Lietuvą, ką jau daro kai kurios logistikos įmonės, Lietuvoje labai stipriai yra išvystyti telekomunikaciniai ryšiai, tuo reikėtų pasinaudoti, daugiau reklamos, bankai ir investavimas beveik 100% yra užvaldyti skandinavų, kodėl mums nesukūrus savo banko su JAV lietuvių kapitalu. Labdara turėtų būti skiriama tikslingai, tiesiogiai reikalingoms organizacijoms. Mes jau turime rotariečius, Mamų uniją, klubą ,,Alatėja”. Reikėtų glaudžiau bendradarbiauti su šiomis organizacijomis, gal kurti kažką panašaus apylinkėse, ką jau daro Indiniapolio apylinkė, ruošti bendrus veiklos planus. Manyčiau, kiekviena apylinkė turėtų pasirinkti veiklos kryptį pagal savo galimybes, geografinę padėtį, tos vietovės infrastruktūrą. Žinokim tik tiek, kad su cepelinais ir dešrelėmis lietuvybės ilgam neišlaikysim, reikia taikytis prie naujų sąlygų.
5. Labiau bendraukime su vietos politikais, kvieskime juos į savo renginius, patys būkime politiškai aktyvūs tiek balsuojant vietiniuose rinkimuose, tiek per Lietuvos valdžios rinkimus. Ypatingai svarbūs 2019 metų rinkimai, kur bus sprendžiamas referandumo būdu pilietybės klausimas.

Baigiantis suvažiavimui pirmininkė Birutė Kairienė nuoširdžiai padėkojo visiems bendruomeninkams, kad buvo kartu, kad parėmė sunkiu momentu, kad dalinosi savo idėjomis, savo nuoširdumu, savo sumanymais, šventėmis, o naujai išrinktai valdybai palinkėjo darnaus, kūrybingo darbo, Dievo palaimos, sveikatos bei ištvermės ir daug ilgų metų darbuojantis ,,Vardan tos Lietuvos”.

JAV LB Vidurio Vakarų apygardos informacija

Pirmininkė Birutė Kairienė