Rugpjūčio 11 d. Lietuvos kariuomenės vadas generolas leitenantas Jonas Vytautas Žukas ir Sausumos pajėgų vadas brigados generolas Valdemaras Rupšys, oficialiais vizitais lankydamiesi Jungtinėse Amerikos Valstijose (JAV), „Fort Irwin“ kariniame poligone esančiame JAV nacionaliniame mokymo centre aplankė ten besitreniruojančius Lietuvos didžiojo kunigaikščio Algirdo mechanizuotojo pėstininkų bataliono ir priskirtų padalinių karius.
Lietuvos generolai, lydimi JAV Pensilvanijos nacionalinės gvardijos vado generolo majoro Anthony J. Carelli, susipažino su JAV nacionalinio mokymo centro infrastruktūra, JAV Pensilvanijos nacionalinės gvardijos karinių pratybų „NTC 18.9“, kuriose dalyvauja ir Lietuvos kariai, sumanymu ir eiga, bendravo su kariais.
„Esame NATO nariai, todėl turime būti pasirengę veikti bet kur ir bet kokiomis sąlygomis. Patirtis, kurią mūsų kariai įgyja treniruodamiesi nežinomoje ir mums neįprastoje aplinkoje – dykumoje, tvyrant alinančiam karščiui, yra išties neįkainojama. Esu dėkingas mūsų sąjungininkams už sudarytas geras sąlygas treniruotis ir už geranoriškumą dalinantis patirtimi“, – sakė Lietuvos kariuomenės vadas gen. ltn. J. V. Žukas.
Sausumos pajėgų vadas brg. gen. V. Rupšys sakė esąs patenkintas Lietuvos karių motyvacija ir profesionalumu bei pasidžiaugė gerais sąjungininkų atsiliepimais apie jų profesionalumą ir rodomas pastangas.
Pratybos „NTC 18.9“ vyksta rugpjūčio 4-17 d. Jų metu Lietuvos kariai, kartu su sąjungininkais iš JAV Pensilvanijos nacionalinės gvardijos, treniruojasi vykdyti puolimo, gynybos ir stabilizavimo operacijas. Lietuvos kariai taip pat apmokomi valdyti pėstininkų kovos mašinas, supažindinami su sąjungininkų naudojamomis veiklos procedūromis, ginkluote ir technika.
JAV kariai dalyvauja Lietuvoje rengiamose karinėse pratybose ir kituose karinio bendradarbiavimo renginiuose. Stiprinant rytines Aljanso sienas, JAV taip pat vadovauja NATO priešakinių pajėgų bataliono kovinei grupei Lenkijoje. Lietuvos ir JAV bendradarbiavimas gynybos srityje ypač sustiprėjo, kai 2017 m. sausį Lietuva ir JAV pasirašė bendradarbiavimo sutartį. Ja dar kartą patvirtintas abiejų šalių įsipareigojimą dirbti kartu stiprinant NATO aljansą, didinant Europos saugumą ir kovojant su globalinėmis saugumo grėsmėmis.
Rugpjūčio 14 d. LR ambasadoje JAV įvyko Lietuvos kariuomenės vado gen. ltn. Jono Vytauto Žuko susitikimas su Vašingtono lietuvių bendruomene.
J.V.Žukas pristatė pastarųjų metų Lietuvos kariuomenėje vykstančius pokyčius bei modernizacijos procesus, apžvelgė regiono saugumo situaciją, pasidalijo neseniai Lietuvoje vykusių didžiausių Lietuvos istorijoje nacionalinių pratybų įspūdžiais bei aptarė Lietuvos ir JAV bendradarbiavimą gynybos srityje.
„Esu dėkingas Amerikos lietuviams už jų paramą bei nuolatinį palaikymą. Smagu matyti tiek daug Lietuvos kariuomene besidominčių bendraminčių čia – už Atlanto,“ sakė Kariuomenės vadas.
Susitikimo su bendruomene metu džiaugtasi sėkmingu šauktinių tarnybos grąžinimu, ypač tais užsienio lietuviais, kurie sulaukę šaukimo net ir nemokėdami lietuvių kalbos, žada savo paramą šaliai, kitais jaunais žmonėmis, savanoriškai įsitraukiantiems į kariuomenės gretas.
Rugpjūčio 15 d. Vašingtone įvyko iškilminga Lietuvos kariuomenės vado J.V.Žuko sutikimo ceremonija (angl. Full Honor Arrival Ceremony). Jos metu JAV kariuomenės vadas (Jungtinio štabo vadų komiteto viršininkas) generolas Josephas Fr. Dunfordas apdovanojo gen. ltn. J. V. Žuką Ordino „Už nuopelnus“ komandoro kryžiumi.
„Šis apdovanojimas – tai įvertinimas ne tik man, bet ir visai Lietuvos kariuomenei, simbolizuojantis tvirtą ir bendromis vertybėmis bei tikslais pagrįstą dvišalę ir daugiašalę – NATO – partnerystę”, - po ceremonijos sakė gen. ltn. J. V. Žukas.
Vėliau Pentagone įvyko Lietuvos kariuomenės vado oficialūs susitikimai su aukščiausiais JAV kariuomenės vadais: JAV kariuomenės vadu gen. Josephu Fr. Dunfordu, JAV Jūrų pėstininkų korpuso komendantu gen. Robertu B. Nelleriu ir JAV Nacionalinės gvardijos biuro vadu gen. Josephu Laurenu Lengyelu. Susitikimų metu vadai aptarė saugumo situaciją Baltijos regione, sąveiką tarp sąjungininkų, dvišalį bendradarbiavimą, įskaitant bendras karines pratybas, ir tarptautinę kovą su terorizmu. Pasak gen. ltn. J. V. Žuko, susitikimuose buvo sutarta ir toliau stiprinti Lietuvos ir JAV bendradarbiavimą gynybos srityje tiek bendrai tarp kariuomenių, tiek ir tarp atskirų jos pajėgų.
Lietuvos kariuomenės informacija
