Antradienį, Senato daugumos lyderis Mitchas McConnellas atsisakė savo tikslo suspėti surengti balsavimą dėl respublikonų parengto sveikatos apsaugos įstatymo projekto. Iki tol respublikonai siekė priimti projektą kuo greičiau, kol pasipriešinimas jam netapo per didelis. Tačiau ši viltis nunyko, kai šis planas sulaukė aršios kritikos tiek iš kairės, tiek iš dešinės, aiškiai pademonstruojant, kad nebus kam už jį balsuoti.
Respublikonų bėdos su sveikatos priežiūros reforma – tiksliau Prieinamo sveikatos priežiūros akto atšaukimu ir pakeitimu kitu įstatymu – dar tik prasideda. Dabar net atrodo, kad geriausias sprendimas respublikonams dabar būtų tiesiog palikti šią sritį ramybėje ir verčiau imtis kitų savo politinių tikslų, kurie realiai gali būti naudingi ir pritraukti jiems rinkėjų simpatijų. Nemažai ekspertų spėliojo, kad McConnellas taip skuba pateikti įstatymo projektą balsavimui todėl, kad norėjo, jog jis kuo greičiau butų nepriimtas, būtų galima jį pamiršti ir žygiuoti toliau.
Nes juk respublikonai šiuo reikalu užsiimti niekada nenorėjo. Ši partija pagal savo ideologiją nesiima sudėtingų politinių iššūkių, nes jos tikslas yra mažinti vyriausybės aparatą ir jo dalyvavimą piliečių gyvenime, o ne vyriausybės aparato efektyvumo didinimas. Sveikatos apsauga niekada nebuvo respublikonų darbotvarkėje. Tiesiog Barackas Obama ėmėsi šio klausimo taip priversdamas respublikonus apsimesti, kad jiems tai rūpi – bent jau tiek, kad pažadėtų panaikinti nekenčiamą įstatymą ir pakeisti jį nauju laisvos rinkos sprendimu, kuris bus labai palankus visiems iki vieno amerikiečiams. Problema tik ta, kad toks vienaragis neegzistuoja.
Prieinamos sveikatos priežiūros aktas padėjo milijonams amerikiečių kurie pirmą kartą gavo galimybę turėti sveikatos draudimą. Tačiau nei ir šio įstatymo rėmuose liko milijonai nedraustų amerikiečių, o daugeliui teko mokėti didesnes priemokas nei iki 2009-ųjų, nors demokratai žadėjo priemokų mažėjimą. Respublikonai tikina, kad visos „Obamacare“ problemos yra dėl to, kad įstatymo pagrindas yra vyriausybės vaidmuo reglamentuojant, stabilizuojant ir plečiant prieigą prie mūsų jau turimos rinkos, o ne jos pakeitimas. Tačiau tas pats galioja ir naujausiam Senato respublikonų planui: jame yra išlaikyta nemažai esminių „Obamacare“ nuostatų ir reikalavimų, tačiau įvedamas milžiniškas „Medicaid“ programos apkarpymas ir mokesčių lengvatos patiems turtingiausiems. Pirmasis dalykas papiktino dešiniuosius ir libertarus, kurie vadina įstatymo projektą „praskiesta „Obamacare“ versija“, o štai „Medicaid“ apkarpymas ir papildomos privilegijos turčiams įsiutino kairiuosius.
Įstatymą remiantys respublikonai tikina, kad jų planas yra amerikietiškas ir nukreiptas į rinką, o tai reiškia, kad jame neišvengiamai yra tam tikrų kompromisų. Norint panaikinti tam tikras biurokratines kliūtis ir perdėtą vyriausybės kišimąsi į sveikatos priežiūros rinką, sako konservatoriai, neišvengiamai kai kurie žmonės netenka draudimo, o kai kurie už savo draudimą turi mokėti daugiau. Taip veikia rinka, sako jie, nors „Obamacare“ architektai ir atsisako tuo tikėti.
Kongresinis biudžeto skyrius pateikė skaičiavimus, kaip gi sveikatos draudimų situaciją pakeis toji „veikianti rinka“: prognozuojama, kad priėmus naująjį įstatymą iki 2026 metų JAV bus 22 milijonais daugiau sveikatos draudimo neturinčių asmenų nei „Obamacare“ atveju.
Nors šiuo metu cirkuliuojančiuose dviejuose įstatymo projektuose „American Health Care Act“ (priimtame Atstovų rūmuose) ir „Better Care Reconciliation Act“ (dar nepateiktame balsavimui Senate) kai kurios detalės skiriasi, juos vienija milžiniški „Medicaid“ programos, suteikiančios sveikatos draudimą 72 milijonams mažas pajamas gaunančių amerikiečių (daugiausia vaikams, pensininkams ir neįgaliesiems), apkarpymą. Per ateinančius 10 metų, Atstovų rūmų ir Senato planai apkarpytų programą atitinkamai $834 ir $772 milijardais – maždaug ketvirtadaliu viso finansavimo, kurio valstijos savo ruožtu kompensuoti nesugebėtų. Tačiau planuose yra atitinkamai $664 ir $541 milijardu sumažinami mokesčiai patiems turtingiausiems. Vien 400 turtingiausių Amerikos šeimų 2019-2028 metais pagal šiuos planus sutaupytų $33 milijardus mokesčių – pakankamai pinigų, kad pakaktų išplėsti „Medicaid“ programą, suteikiant sveikatos priežiūrą dar 725 800 žmonių.
Iš šių planų atrodo, kad štai kokia yra pagrindinė mūsų problema pagal respublikonus: Amerika skiria per daug pinigų sergantiems vaikams, skurstančioms vienišoms motinoms ir šeimoms, kurioms tenka užstatyti namus, kad apmokėtų ligoninių sąskaitas, ir per mažai spindinčiam mūsų šalies elitui.
