Viskas prasidėjo kaip eilinis policijos iškvietimas. Lapkričio 27 dieną gavę skambutį dėl smurto artimoje aplinkoje Čikagos policijos pareigūnai atvyko į 4600 West Adams gatvės kvartalą, kuriame Richardas „Little Earl“ Grimesas šovė į savo merginą, ją sužeidė ir nužudė jos dar negimusį kūdikį, praneša pareigūnai. Policijos pareigūnams išlipus iš automobilio, Grimesas pradėjo į juos šaudyti. Šaulys bandė sprukti ir buvo nušautas.
Viena iš Grimeso paleistų kulkų kliudė vieno 43-ejų metų pareigūnų galvą. Įvykį užfiksavo ir policijos automobilyje įrengta vaizdo kamera.
„Tiesiog sunku į tai žiūrėti. Tai parodo, su kuo mūsų pareigūnams teko šiais metais susidurti“, – teigė policijos departamento atstovas spaudai Anthony Guglielmi.
Jo turimais duomenimis, šiemet pareigūnai Čikagoje buvo apšaudyti 31 kartą, beveik du kartus daugiau nei 2015 bei 2014 metais, kai tai įvyko po 18 kartų. Laimei, šiais metais per tokius susišaudymus nežuvo nė vienas Čikagos policijos pareigūnas.
Ginkluotų išpuolių prieš pareigūnus šiais metais padaugėjo visos šalies mastu. Nacionalinio teisėsaugos pareigūnų memorialinio fondo duomenimis, 2016-aisiais nuo šautinių žaizdų žuvo 64 pareigūnai. Tai 68 procentais daugiau nei 2015-aisiais metais, kai tokiu būdu buvo nužudyti 38 pareigūnai.
Čikagos policijos profesinės sąjungos prezidentas Deanas Angelo teigia, kad policijos pareigūnų saugumas yra kritiškai svarbus. Jo žodžiai sutampa su tuo, ką miesto meras Rahmas Emanuelis kalba jau keletą metų – teisingumo sistema turi griežčiau elgtis su asmenimis, turinčiais nelegalius šaunamuosius ginklus.
„Su nelegaliais ginklais pagauti asmenys neturi būti paleisti už užstatą. Teisėjai ir Kuko apygardos prokurorai turi imtis griežtesnių priemonių. Teisėsaugos pareigūnai dabar yra laikomi baubu. Tačiau teisingumo sistemai reikia griežčiau elgtis su asmenimis, panaudojusiais ginklus prieš policijos pareigūnus“, – kalbėjo Angelo.
Čikagos policijos vadas Eddie Johnsonas dėl padidėjusio policijos pareigūnų užpuolimų skaičiaus kaltina prieš teisėtvarką nukreiptas nuotaikas, kurios ypatingai sustiprėjo 2014 metais, po to, kai Fergiusone baltaodis policininkas Darrenas Wilsonas nužudė juodaodį Michaelą Browną. Teisingumo departamento išvadomis, pareigūnas Browno pilietinių teisių nepažeidė. Šios nuotaikos Čikagoje dar labiau sustiprėjo, kai 2015 metais buvo išplatintas vaizdo įrašas, kuriame baltaodis policininkas Jasonas Van Dyke‘as nušauna Laquaną McDonaldą.
Pasak Johnsono, toks priešiškumas sukėlė smurto protrūkį ne tik prieš pačius policijos pareigūnus, bet ir prieš civilius. Šiemet Čikagoje žmogžudysčių skaičius pasiekė rekordinį skaičių – 750.
„Blogiukai dabar įsidrąsino daryti tai, ką nori, nes visa šalis nusiteikusi prieš policiją. Tai kelia nerimą, nes tokie atvejai gali kartotis, kol nepakeisime tokių pažiūrų“, – kalbėjo Johnsonas.
Jo teigimu, dėl McDonaldo vaizdo įrašo, policijos vado Garry McCarthy atleidimo ir naujų griežtų reikalavimų pareigūnams, norintiems gatvėje apklausti ar apieškoti įtariamuosius, Čikagos policijos pareigūnų darbas pasidarė daug sudėtingesnis. Guglielmi irgi tikina, jog policijos pareigūnai pasidarė daug atsargesni.
Šis atsargumas matomas ir statistikoje – nors šaunamieji ginklai prieš policijos pareigūnus šiais metais naudojami kur kas dažniau, patys policijos pareigūnai ginklų prieš civilius dažniau nenaudojo. Nepriklausomos policijos darbo priežiūros agentūros duomenis, Čikagos policijos pareigūnai iki 2016 gruodžio 21 pašovė 27 žmones (iš jų 13 – mirtinai), 2015 metais – 30 (8 mirtinai), 2014 – 50 (18 mirtinai), o 2013 – 43 (13 mirtinai).
Policijos elgesio ekspertai giria šį spalį įvykusį atvejį, kai nuo narkotikų apsvaigusiam vyrui susirėmus su Čikagos policijos pareigūne, policija nepanaudojo šaunamojo ginklo, nors tai ir būtų buvę visiškai pateisinama. Šis įvykis buvo užfiksuotas kameros ir vėliau išplatintas. Amerikos pilietinių teisių sąjungos atstovas spaudai Edas Yohnka tikina, kad negalima apie policijos pareigūnus susidaryti nuomonės tik iš kelių paskirų kontroversiškų vaizdo įrašų.
„Agentūroje, kurioje dirba tūkstančiai pareigūnų, niekada į nieką nebus reaguojama vienodai“, – teigė Yohnka.
Paklaustas, ar nacionalinio masto judėjimas už policijos reformas skatina atakas prieš policijos pareigūnus, jis teigė, kad smurtas yra „esminių Čikagos policijos problemų“ simptomas.
„Saugiausiose mūsų šalies vietose matomas didžiausias tarpusavio pasitikėjimas tarp bendruomenės ir policijos. Čikagoje šis pasitikėjimas yra visiškai sugriautas, ypač juodaodžių bendruomenėse, kur šis nepasitikėjimas perduodamas iš kartos į kartą. Negalima į tai numoti ranka ir apsimesti, kad tai neapsunkins taip reikalingų policijos reformų“, – sako Yohnka.
