Vyriškis, kuris 20 metų praleido kalėjime už 11-metės mergaitės išprievartavimą ir nužudymą, po to, kai jo nekaltumas buvo įrodytas DNR tyrimo, laimėjo ieškinį, kuriuo jam bus išmokėta $20 milijonų. Tai yra kontroversiško puslapio problematiškoje Ilinojaus Leiko apygardos teisėsaugos sistemoje pabaiga.
Juano Riveros advokatai sakė, kad susitarimas su Waukegan miestu ir kitomis vyriausybės institucijomis pažymi didžiausią susitarimą dėl neteisingai nuteisto asmens Ilinojaus istorijoje.
„Jokia pinigų suma negali prilygti 20 metų, praleistų kalėjime“, – sakė Rivera, kuris tikisi įstoti į koledžą ir studijuoti verslo vadybą.
Lydimas savo tėvų, 42-iejų Rivera sakė, kad laikas, praleistas maksimalaus saugumo kalėjime paliko jame neišdildomų pėdsakų.
„Aš gyvenu nuolat žvalgydamasis sau už nugaros“, – sakė vyriškis.
Steve’as Artas, vienas iš Riveros advokatų, sakė, kad šis susitarimas turėtų pademonstruoti, kad klaidingi nuteisimai brangiai kainuoja.
„Tai parodo, kad mes turėjome rimtų įrodymų apie neteisingus pareigūnų veiksmus ir kad pono Riveros byla turėjo didelius šansus laimėti teisme. Tai taip pat demonstruoja Leiko apygardos mokesčių mokėtojams, kad tenka sumokėti didelę kainą, kai policija ir kiti kriminalinės teisėsaugos atstovai pažeidžia žmonių teises“, – sakė advokatas.
Susitarimo suma bus padalinta tarp vietinių miestelių, kurių policijos pareigūnai prisidėjo prie Leiko apygardos Didžiųjų nusikaltimų greitojo reagavimo būrio tyrimo, atlikto po Holly Staker išprievartavimo ir nužudymo 1992-aisiais.
Waukegan dalis – $7,5 milijono – yra pati didžiausia ir atspindi didžiausią vaidmenį, kurį miestelio pareigūnai atliko areštuojant Riverą. Waukegan Meras Wayne’as Motley, kuris patvirtino susitarimą, sakė, kad draudimas padengs tik dalį išmokos, o tai reiškia, kad teks kišenes pakratyti ir mokesčių mokėtojams.
Motley taip pat smarkiai sukritikavo kitus su byla susijusius miestus. Teismo dokumentai, o taip pat Motley pareiškimas socialiniuose tinkluose, rodo, kad apygarda, valstija ir kiti susiję miestai priėmė susitarimą dar iki Waukegan, palikdami miestą teisiniu ir finansiniu įkaitu.
„Tai, ką jie padarė, buvo labai netinkama. Aš tuo nebuvau patenkintas“, – sakė meras.
Įprasta, kad kai yra priimami tokie susitarimai, nė vienas iš atsakovų nepripažįsta kaltės. Byloje minimi teisėsaugos pareigūnai nebėra ginamieji ir žalos atlyginti neturės.
Advokatas Jamesas Soto, kuris atstovavo Leiko apygardą, sakė, kad susitarimas finansiškai yra racionalus, turint galvoje riziką, kad apygarda galėjo sulaukti dar nepalankesnio verdikto. Apygardos draudimas padengs tik dalį išmokos, tad jai liks sumokėti $3,5 milijono.
Nors Riveros advokatai sako, kad jo gaunama išmoka yra didžiausia Ilinojaus istorijoje, kiti buvę kaliniai gavo didesnes sumas, nes nesitarė, o savo bylas perdavė teismui. Federalinis teismas paskyrė $25 milijonų išmoką Thaddeusui „T.J.“ Jimenezui, kuriam buvo vos 13-a, kai jis buvo nuteistas už žmogžudystę ir apie 16 metų praleido kalėjime, kol svarbiausias liudininkas išsižadėjo savo žodžių ir Jimenezas buvo išteisintas.
Riveros byla yra viena iš penkių Leiko apygardos žmogžudysčių ir išprievartavimo bylų, kuriose DNR įrodymai atskleidė, kad prokurorai už grotų pasodino nekaltus žmones. Vos prieš porą savaičių valstijos prokuroras Mike’as Nerheimas sutiko išlaisvinti Angelį Gonzalezą, kuris apie 20 metų praleido kalėjime už 1994 metų pagrobimą ir išprievartavimą – DNR tyrimas atskleidė, kad vyriškis prie nusikaltimo neprisidėjo.
Vyrai, kurių dauguma buvo patraukti baudžiamojon atsakomybėn per 22 metų valstijos generalinio prokuroro Michaelio Wallerio karjerą poste, iki išteisinimo ir reabilitacijos bendrai sudėjus kalėjime praleido 80 metų. Valdant Walleriui, jo prokurorai užsidirbo nacionalinę reputaciją tų, kurie pasistengia, kad DNR tyrimų rezultatai, prieštaraujantys jų išvadoms, kaip nors „pranyktų“. Po Wallerio atsistatydinimo 2012 metais jį pakeitė Nerheimas ir pažadėjo pokyčius.
Po tokių išteisinimų paprastai seka teismo ieškiniai prieš atsakingus pareigūnus ir patį Waukegan miestą, kurio detektyvai buvo atsakingi už didžiąją dalį policijos darbo tiriant šias bylas. Miestas minėtose bylose pasiekė susitarimus, o tai reiškia, kad bylų neperduodant teismui daugelis klausimų dėl policijos darbo metodų ir bylų smulkmenų taip ir liks neatsakyta.
