Jungtinių Valstijų prezidentas Donaldas Trumpas nusprendė nutraukti CŽV vykdomą su Basharo al-Assado vyriausybe kovojančių nuosaikių Sirijos sukilėlių apginklavimo ir apmokymo programą, paklusdamas jau ilgą laiką reiškiamiems Rusijos norams.

Šią programą 2013-aisiais pradėjo Baracko Obamos administracija, kad padidintų spaudimą Assadui atsistatydinti, bet net ir jos rėmėjai ėmė abejoti jos efektyvumu po to, kai Rusija 2015-aisiais dislokavo savo pajėgas Sirijoje.

Pareigūnų teigimu, šios įslaptintos programos atsisakymas atspindi Trumpo pasiryžimą ieškoti naujų būdų dirbti kartu su Rusija, kuri prieš Assado vyriausybę nukreiptą programą vadino „ataka prieš jos interesus“. Tačiau kritikams programos sustabdymas atrodo kaip ribotos Vašingtono įtakos Sirijoje pripažinimas.

Vos prieš tris mėnesius, kai Jungtinės Valstijos apkaltino Assadą panaudojus cheminius ginklus, Trumpas pradėjo atsakomąją ataką prieš Sirijos oro bazę. Tuo metu Jungtinių Tautų ambasadorė Nikki Haley sakė, kad „mes nematysime taikos tame regione tol, kol Assadas vadovaus Sirijos vyriausybei“.

Pareigūnų teigimu, Trumpas sprendimą sustabdyti CŽV programą priėmė beveik prieš mėnesį, po Ovaliniame kabinete vykusio susitikimo su CŽV direktoriumi Mike‘u Pompeo ir patarėju nacionalinio saugumo klausimais H.R. McMasteriu prieš liepos 7-osios susitikimą Vokietijoje su Rusijos prezidentu Vladimiru Putinu.

Po Trumpo ir Putino susitikimo Jungtinės Valstijos ir Rusija paskelbė apie susitarimą siekti naujų paliaubų Sirijos pietvakariuose, ties Jordanijos pasieniu, kur savo operacijas vykdo dauguma CŽV remiamų sukilėlių. Trumpas tokį paliaubų susitarimą pavadino „konstruktyvių darbinių santykių su Maskva“ rezultatu.

Paramos prieš Assado vyriausybę kovojantiems sukilėliams nutraukimas nebuvo tokių paliaubų užtikrinimo sąlyga, sakė anonimais norėję likti JAV pareigūnai, kalbėję su žurnalistais apie slaptą programą. Tačiau kai kurie programą palaikantys pareigūnai tokį sprendimą pavadino milžinišku pralaimėjimu. „Putinas laimėjo Sirijoje“, - sakė vienas jų.

Nutraukus CŽV programą, Jungtinės Valstijos Sirijoje ir toliau vykdys įnirtingą karinę kampaniją prieš „Islamo valstybę“ bei tęs kurdų pajėgų apmokymo ir apginklavimo programą. Kurdų kovotojai šiuo metu dalyvauja lemtingame mūšyje dėl paskutinės IS tvirtovės Sirijoje, Rakoje. Ilgalaikė Trumpo administracijos strategija, be IS sutriuškinimo, atrodo sutelkta į regioninius paliaubų susitarimus tarp JAV remiamų sukilėlių, Sirijos vyriausybės ir Rusijos.

Kai kurie analitikai sako, kad sprendimas nutraukti CŽV programą greičiausiai sustiprins radikalias grupuotes Sirijoje ir pakenks Jungtinių Valstijų reputacijai.

„Mes patekome į Rusijos spąstus, – sako Charlesas Listeris, Vidurio Rytų instituto mokslinis bendradarbis. – Mes paverčiame nuosaikius sukilėlius vis labiau ir labiau pažeidžiamais. (...) Mes patys pjauname jiems kaklus.“

JAV žvalgybos pareigūnai sako, kad 2015 m. sukilėlių mūšio lauke pasiektos pergalės paskatino Rusijos tiesioginę karinę intervenciją, tokiu būdu sustiprinant Assado režimą. Tuo metu kai kurie JAV pareigūnai ir sąjungininkai regione ragino prezidentą Obamą į tai sureaguoti apginkluojant sukilėlius pažangiais priešlėktuviniais ginklais, kad jie galėtų geriau apsiginti. Tačiau Obama tokio žingsnio žengti nesiryžo, nenorėdamas įtraukti Jungtinių Valstijų į konfliktą su Rusija.

CŽV programa bus palaipsniui stabdoma per ateinančius kelis mėnesius. Tiesa, pareigūnai neatmeta tikimybės, kad dalis paramos gali būti nukreipta į kitas misijas, tokias kaip kova su IS, ar siekiant užtikrinti, kad sukilėliai galėtų apsiginti nuo atakų.

„Tai yra pajėgos, kurių mes paprasčiausiai negalime sau leisti palikti likimo valiai, – sakė Ilanas Goldenbergas, buvęs Obamos administracijos pareigūnas. – Jeigu jie nutrauks visą paramą sukilėliams apskritai, tai bus milžiniška strateginė klaida.“

Sprendimas nutraukti CŽV programą taip pat yra potencialiai rizikingas dėl to, kad JAV gali netekti galimybės užkirsti kelią kitoms šalims, tokioms kaip Turkija ir Persijos įlankos šalys, tiekti pažangius ginklus, įskaitant mobilias oro gynybos sistemas, prieš Assadą kovojantiems sukilėliams, tarp jų – ir radikalioms grupuotėms.