Australijos lietuvių bendruomenė yra tarp mažiausių šalyje, tačiau jos nariams tai neužkerta kelio išsaugoti savo tautos kultūrinių tradicijų, rašo Melburno laikraščio „Herald Sun“ korespondentas Jonas Masanauskas.

Kas dvejus metus Australijos lietuvių bendruomenė rengia nacionalinį kultūros ir sporto festivalį tarpušvenčio laikotarpiu – o šiemet atėjo ir Melburno eilė. Visą savaitę, nuo gruodžio 26 iki sausio 2 dienos, lietuvių kilmės žmonės šoks, dainuos, statys spektaklius, stebės tautiečių pasirodymus, žais krepšinį ir išbandys kitas sporto šakas, valgys sotų lietuvišką maistą, bei smagiai sutiks Naujuosius metus.

Svarbiausia šių metų festivalio pažiba – folkloro muzikos grupės „Ratilai“ pasirodymas kartu su vietiniu Melburno ansambliu „The Lost Clog“ specialiame koncerte Lietuvių klube Šiaurės Melburne gruodžio 30 d.

Kitas populiarus 29-ųjų Australijos lietuvių dienų renginys yra meno paroda, kurios tema šiais metais – „Mūsų spalvos“. Parodos organizatorius Jurgis Maleckas teigia, kad ji tyrinės skirtingus Australijos lietuvių tapatybės aspektus. „Ar mes puoselėjame ir priimame abi jos puses, ar tik vieną? Ar mes slepiamės nuo vienos tapatybės ir pabrėžiame tik kitą?“ - tokius klausimus kels ši paroda.

Viktorijos valstijos opozicijos lyderis, ukrainiečių kilmės Matthew Guy teigia, kad lietuvių bendruomenė yra viena išdidžiausių pokario migrantų grupių. „Fantastiška matyti, kad lietuviai vis dar yra stipri mūsų daugiakultūrinės aplinkos dalis“, - sako jis.

Tarp žymesnių lietuvių kilmės australų yra Osheris Gunsbergas (televizijos ir radijo laidų vedėjas, žurnalistas, žinomas savo ankstesniu pseudonimu Andrew G), kurio mama – lietuvė Birutė Mikužytė, taip pat buvęs australiško futbolo komandos „Essendon Bombers“ žaidėjas Adamas Ramanauskas ir Rasa Bertrand, buriavimo legendos Johno Bertrando žmona.