Buvusi Pietų Korėjos prezidentė Park Geun-hye dar kartą paneigė jai pateiktus kaltinimus korupcija, kai pagaliau stojo prieš teismą, po kurio gali tapti pirmąja šalies lydere moterimi, įkalinta kalėjime iki gyvos galvos.
Prokurorai kaltina Park piktnaudžiavimu valdžia ir kartu su ilgamete drauge Choi Soon-sil darius įtaką didžiausioms Pietų Korėjos bendrovėms, tokioms kaip „Samsung“, kad šios sumokėtų dešimčių milijonų dolerių vertės kyšius mainais į verslo lengvatas.
Slapti ir greičiausiai korumpuoti eksprezidentės santykiai su Choi, o taip pat atskleisti korupcijos ryšiai su Pietų Korėjos politikos ir verslo elitu, anksčiau įžiebė šalyje masinius protestus, kurie baigėsi Park apkalta praėjusį gruodį ir jos nušalinimu nuo tarnybos po konstitucinio teismo sprendimo kovo mėnesį.
Anksčiau šį mėnesį šalis milžiniška balsų persvara išsirinko liberalą Moon Jae-iną savo naujuoju prezidentu, o šis buvęs žmogaus teisių advokatas pažadėjo užtikrinti, jog įvairiais nusikaltimais kaltinami šalies konglomeratų lyderiai būtų atitinkamai nubausti, o įtartini ryšiai tarp politikų ir didžiųjų kompanijų – nutraukti.
Policija atvedė antrankiais surakintą Park į teismo salę, kur ji pirmą kartą nuo suėmimo praėjusį mėnesį pasirodė viešumoje. 65-erių metų Park, kuri yra buvusio Pietų Korėjos diktatoriaus Park Chung-hee dukra, vilkėjo paprastais drabužiais su užklijuotu kalinio numeriu. Kai teisėjas paklausė, kuo šiuo metu ji užsiima, Park atsakė: „Neturiu jokio užsiėmimo.“
Šalia eksprezidentės sėdėjo jos ilgametė patikėtinė ir bendrasąmokslininkė Choi. Abi moterys yra draugės jau keturis dešimtmečius, tačiau pasodintos šalia viena į kitą nereagavo.
„Kaltinamoji Park Geun-hye, bendradarbiaudama su savo drauge Choi Soon-sil, leido Choi, kuri neužėmė jokių oficialių pareigų, kištis į valstybės reikalus, ir jos kartu piktnaudžiavo valdžia bei darė spaudimą kompanijoms duoti kyšius, tokiu būdu siekdamos asmeninės naudos, - teismui pasakė vyriausiasis prokuroras Lee Won-seokas. – Kaltinamoji neigia net pačius elementariausius faktus, tačiau kaltinimus pilnai paremia materialiniai įrodymai ir liudininkų parodymai.“
Buvusiai šalies prezidentei yra pateikta iš viso 18 kaltinimų. Park teismui teigė esanti nekalta. Paklausta, ar nori dar kažką pridurti, ji atsakė: „Pasakysiu vėliau.“
Į skandalą buvo įtraukta daugybė aukšto rango vyriausybės pareigūnų ir verslo lyderių, įskaitant Lee Jae-yongą, vykdomąjį „Samsung“ vadovą, iš kurio Park galimai paėmė maždaug 29,8 mlrd. vonų ($26,6 mln.) vertės kyšių mainais į malones, kurios padėjo jam pakilti iki kompanijos vadovo posto. Pats Lee jam pateiktus kaltinimus taip pat neigia.
Antradienį buvusios prezidentės advokatas teismui sakė: „Prezidentei Park nebuvo jokios priežasties versti kompanijas jai aukoti pinigus, kurių ji nebūtų galėjusi panaudoti sau.“
Tuo tarpu kūkčiojanti prezidentės draugė Choi teismui sakė, kad jos bičiulė nėra toks žmogus, kurį būtų galima papirkti, bei pridūrė: „Tikiuosi, kad šis teismas galutinai išlaisvins buvusią prezidentę Park nuo kaltės ir leis jai būti prisimenamai kaip prezidentei, kuri nugyveno gyvenimą, pašvęstą savo šaliai.“
Posėdžio pabaigoje teisėjas pranešė, jog teismas nusprendė sujungti Park ir Choi bylas į vieną. Iš teismo salės išvedama vėl antrankiais surakinta Park nekalbėjo su reporteriais, kai policija ją palydėjo į autobusą, nuvežusį ją atgal į sulaikymo centrą netoli Seulo, kuriame Park yra laikoma.
70-metis Lee Jae-bongas, stebėjęs teismo procesą, reporteriams sakė: „Esu čia tam, kad tapčiau naujo istorijos skyriaus liudininku. Manau, kad Park turi būti atitinkamai nubausta. Jai niekada negalima atleisti, kad toks blogas dalykas nenutiktų dar kartą.“
Nors Park turi stiprų konservatorių palaikymą, jiems prisimenant, kaip jos tėvas ištraukė šalį iš skurdo 7 ir 8 dešimtmečiais, kritikai atkreipia dėmesį į jau anksčiau pastebėtus jos nusižengimus. Pavyzdžiui, ji buvo kaltinama netinkamai reagavusi į 2014 m. kelto katastrofą, per kurią nuskendo daugiau nei 300 žmonių, daugiausia mokyklinukai, o dabartinis skandalas galutinai sugriovė kruopščiai kurtą jos, kaip pasiaukojančios Pietų Korėjos dukters, įvaizdį.
