Omano kaimynai nėra patys stabiliausi. Šalies vakaruose – Saudo Arabija, keletas jos gyventojų yra vieni svarbiausių Islamo kovotojų grupuotės rėmėjų. Omano pietvakariuose – Jemenas, kuriame vykstantis pilietinis karas pritraukė tiek Al-Qaeda, tiek ISIS, o jo metu žuvo bent 10 tūkstančių civilių.
Kol kas Omanui pavyko atsiskirti nuo savo nerimą keliančių kaimynų ir neįsivelti į konfliktą, kuris krečia beveik visas Vidurių Rytų šalis. Omanas taip pat išlaiko draugiškus santykius tiek su Vakarų sąjungininkais, tiek su Vidurio Rytų šalimis, bei atsispyrė ISIS ir kitų ekstremistų grupuočių grėsmei. 2015 metais Tarptautinio radikalizacijos ir politinio smurto tyrimų centro atlikto tyrimo duomenimis, nei vienas Omano gyventojas neprisijungė prie beveik 20 tūkstančių kitų užsienio šalių kovotojų ISIS gretose.
Praėjusių metų lapkritį Ekonomikos ir taikos institutas Sidnėjuje išleido Globalinio Terorizmo indeksą, kuriame 163 šalys buvo įvertintos pagal terorizmo grėsmę skalėje nuo nulio iki dešimties. Nulį gavo tik 34 šalys, o Omanas buvo vienintelė Vidurio Rytų šalis gavusi tokį įvertinimą. Nors dėl tokio reitingo ir galima džiūgauti, kol kas neaišku, ar 2017-ieji taip pat bus tokie taikūs.
Didžiausią grėsmę Omano stabilumui kelia tas pats žmogus, kuris jį ir užtikrino – šalies lyderis sultonas Qaboosas bin Saidas. Tai ilgiausiai valdžioje esantis arabų lyderis. Omaną jis valdo jau 46 metus, tačiau pastaruoju metu jį persekioja sveikatos problemos.
Qaboosas perėmė valdžią iš savo tėvo, kurio režimas privedė prie dešimt metų trukusio pilietinio karo. Qaboosas labai daug investavo į šalies infrastruktūrą ir pavertė Omaną į modernią šalį. 1996-aisiai sukūrė naują konstituciją, kurioje garantavo spaudos laisvę ir pažadėjo, jog: „nebus jokios diskriminacijos, pagrįstos lytimi, etnine kilme, odos spalva, kalba, religija, kultu ar socialiniu statusu.“
Religinė laisvė buvo svarbiausia Omano stabilumo dalis. Ji taip pat paaiškina, kodėl šalies sunitai, kurie sudaro 45 procentus šalies populiacijos, nebuvo tokie pažeidžiami ekstremistų sunitų grupuočių, tokių kaip ISIS. Tai taip pat paaiškina, kodėl nei vienas Omano pilietis nebuvo nuteistas dėl smurtinio nusikaltimo.
Omanas yra vienintelė arabų šalis, kurioje gyvena ibadi musulmonų dauguma. Ibadizmas ganėtinai nedidelė, moderni islamo atšaka. Sunni musulmonų kovotojai šios atšakos sekėjus laiko apostatais. Tai nuodėmė, kuri šioje bendruomenėje baudžiama mirtimi, todėl nedaug šansų, kad ibadi musulmonai kada nors savanoriškai prisijungs prie ekstremistų grupuočių.
Dėl šalies stabilumo sultonas Qaboosas ne kartą buvo tapęs tarpininku tarp konfliktuojančių pusių. Nuo 2012 Omane slapčia tarėsi Iranas ir JAV. Kai 2016 metais buvo priimtas susitarimas dėl Irano atominių ginklų programos, dauguma ekspertų teigė, jog Omanas padėjo įtikinti abi puses susitarti.
Nepaisant šalies neutralumo, Omanas pasiruošęs apsiginti nuo kovotojų grupuočių. 2013 metais „The Times of India“ pranešė, kad Omanas pasamdė dvi Indijos firmas sienos tarp Omano ir Jemeno statymui. Sultonas taip pat kreipėsi į Britanijos saugumo pareigūnus, siekdamas, kad šie apmokytų jo žvalgybos agentus.
Mirus sultonui, ekstremistai tikriausiai sieks pasinaudoti šia galimybe. Omaną stebintys ekspertai tiki, jog karališkosios šeimos taryba sosto įpėdiniu paskirs vieną iš trijų sultono pusbrolių. Tačiau visi trys turi interesų su Omane veikiančiais verslais. Tikėtina, kad Omano piliečiai supyks, jeigu vienas iš pusbrolių perims valdžią ir savo politiniais sprendimais sieks finansinės asmeninės naudos.
„Sultonui mirus kils didelė nestabilumo rizika. Net ir mažiausias nestabilumas gali būti išnaudotas ir tikriausiai bus išnaudotas Al-Qaeda ar ISIS teroristų,“ – teigė Persijos įlankos specialistė Lori Plotkin Boghardt.
Silpnėjanti Omano ekonomika taip pat gali tapti nestabilumo šaltiniu. Dėl mažėjančių naftos kainų vyriausybei teko apkarpyti biudžetą bei padidinti mokesčius.
„Pirmą kartą, praėjusią vasarą viešint Omane, man teko išgirsti, kaip jauni žmonės atvirai reiškia savo baimę dėl ateities,“ – kalbėjo Oxfordo universiteto tyrėja Elisabeth Kendall.
Omano jaunuoliai tvirtai žino viena – jie nori išvengti smurto ir chaoso, kuris kamuoja šalies kaimynus.
