Vasario 16-osios – Lietuvos valstybės atkūrimo – minėjimo šventė Čikagos lituanistinėje mokykloje prasidėjo suskambus Jungtinių Amerikos Valstijų ir Lietuvos Respublikos himnams. Visi mokiniai, pasipuošę tautiniais drabužiais, buvo pakiliai nusiteikę ir su nekantrumu laukė savo pasirodymų. Netrukus į sceną lipo 7-tokai ir 8-tokai, kurie, užsidėję skrybėles ant galvų, šoko lietuvių liaudies šokį pavadinimu „Kepurinė“.
Lietuvos valstybės atkūrimo dienos proga visus susirinkusiuosius sveikino Čikagos lituanistinės mokyklos direktorė Vida Rupšienė. Anot jos, „Vasario 16-oji diena – labai reikšminga kiekvienam lietuviui, žinančiam ir gerbiančiam savo šalies praeitį“. Mokyklos direktorė prisiminė labai svarbius ir reikšmingus Lietuvos istorinius įvykus, kai prieš 99-erius metus vasario 16-ąją buvo pasirašytas Nepriklausomybės atkūrimo aktas ir šioji diena tapo lemtinga mūsų, lietuvių, dabarčiai ir ateičiai. Vida Rupšienė, baigdama savo sveikinimo žodį, visiems palinkėjo: „Būkime verti iškovotos Nepriklausomybės, mylėkime ir saugokime Tėvynę. Tegul mūsų laisvė skamba, suvienydama lietuvius visame pasaulyje!“
Sveikinimo žodį taip pat tarė JAV LB Vidurio Vakarų apygardos atstovas Jonas Platakis, visų renginyje dalyvaujančių žmonių retoriškai klausdamas: „Kas yra nepriklausomybė ir laisvė?“ Jono Platakio nuomone, ji leidžia gyventi laisvai, suteikia galimybę siekti svajonių ir tikslų. Tai yra brangi dovana, kurią reikia saugoti ir branginti, nors ir mes, čia esantys, negyvename Lietuvoje. JAV LB Vidurio Vakarų apygardos atstovas savo kalbą užbaigė Maironio eilėmis: „Lietuva, būk per amžius laisva.“
Vasario 16-osios minėjimo renginyje dalyvavo buvusi Čikagos lituanistinės mokyklos direktorė ir dabartinė Lietuvių fondo atstovė Laima Apanavičienė, kuri įteikdama mokyklai paramos čekį, visus susirinkusiuosius pasveikino šios nuostabios – Lietuvos valstybės atkūrimo – dienos proga. Atėjus į mokyklą, jai džiugu matyti tiek daug lietuvių, besimokančių lietuvių kalbos ir kitų dalykų. Padėkojo, kad jie stengiasi saugoti savą kalbą. L. Apanavičienė palinkėjo visiems, atėjusiems į Vasario 16-osios minėjimą, geros likusios šventės ir savo kalbą užbaigė šiais žodžiais: „Būkite tikrais lietuviais!“
Paskutinysis, kuris pasveikino visus dalyvius ir žiūrovus šios svarbios ir reikšmingos šventės proga, buvo ČML tėvų komiteto pirmininkas Antanas Rašymas. Be to, jis paskelbė jubiliejinės loterijos laimingąją, kuria tapo mokytoja Sandra. Ji laimėjo 4 bilietus į ledo ritulio rungtynes.
Po ČML direktorės ir šventės svečių sveikinimo žodžio į sceną lipo 6-tokai, linksmai ir nuotaikingai sušokę „Linksmapolkę“. Viena įdomiausių renginio akimirkų buvo, kai 10-tokai – vyriausieji mokyklos mokiniai – padeklamavę eilėraščius apie Lietuvą, pirmokams išdalijo lietuviškus pasus. Kaip gera buvo matyti visų plačias ir nuoširdžias šypsenas! 7-tos klasės mokiniai taip pat įprasmino šventę gražiąja „Kaimiška polka“, o 6-okai - eilėraščiu „Tėvynė“. Šventės pabaigoje tiek mokiniai, tiek ir visi, susirinkę į šią Vasario 16-tosios minėjimo šventę, drauge dainavo dvi visiems puikiai žinomas dainas: „Brangiausios spalvos“ ir „Žemė Lietuvos“. Šios šventės atsiminimai dar ilgai išliks kiekviename iš mūsų!
Giedrė Namikaitė ir Augustina Palionytė
